Elsa estava caída contra a parede, incapaz de ver a tela, mas ouvindo cada som do vídeo. Seus dedos se apertavam com força nas roupas, o corpo tremendo como uma folha ao vento de tempestade. Ela nem sabia dizer se era o medo ou o ódio que a consumia.
Mas um pensamento ardia em sua mente: Simon havia lhe dito que a família Bale prezava pela privacidade. Nunca houve câmeras dentro da casa principal. Então, como suas ações poderiam ter sido gravadas?
Zoey e os outros eram espertos demais para não perceber a dúvida que cruzava o rosto dela. Na verdade, antes *não* havia câmeras. Mas depois do banquete de aniversário de Mary, quando Wen Ying tentou arruinar Lily e depois quis jogar a culpa nela, decidiram que era preciso tomar precauções. Com o neto tolo ainda trazendo Elsa para dentro de casa de vez em quando, temiam mais intrigas. Por isso, instalaram a vigilância.
Nenhum deles achou necessário explicar isso para Elsa.
“Eu não... Eu—”
*Estalo!*
A palma de Mary estalou em sua bochecha antes que as palavras terminassem.
“Você não fez? Elsa, você só vai admitir a verdade quando estiver olhando para o próprio caixão, não é? O vídeo mostrou claramente—você tentou machucar a Lily. Que cara você tem para negar? Simon pode ser irremediavelmente burro, mas até os olhos dele funcionam às vezes. Quem você acha que vai acreditar nas suas mentiras?”
“Eu não estava tentando—Eu não quis—”
O lábio de Mary se retorceu de nojo. Ela a esbofeteou de novo, ainda mais forte. “Não foi de propósito? Não me diga que a Lily te obrigou a se aproximar por trás e empurrá-la! Nem aquele idiota do Simon acreditaria numa bobagem dessas. Elsa, você é realmente repugnante!”
A visão do rosto inchado e miserável de Elsa só alimentava a fúria de Mary. Pensando naquele momento do vídeo, quando Lily e a criança que ela carregava quase estiveram em perigo mortal, Mary sentia vontade de arrancar aquele rosto fora.
Ela avançou, batendo de um lado e do outro, cada tapa mais alto e cruel que o anterior. O rosto de Elsa, já inchado como um pão no vapor, ficou ainda mais vermelho e grotesco.
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