Renee manteve-se firme em sua convicção.
Ela tinha anos de história com James. Sua mãe, Susan, era a amiga mais querida de Nancy. Tanto Nancy quanto Grace a adoravam, e Victor e Ivan sempre a trataram bem.
Com o apoio da família Luke, com a bondade passada de sua mãe pesando a seu favor, ela tinha certeza de que James acabaria escolhendo ela.
Ela nunca criaria o filho de outra mulher. Jamais deixaria que uma flor perdida invadisse a vida dele.
...
Desde que Lily e James abriram seus corações, ele quase sempre ia direto para casa depois do trabalho.
Mas naquela noite, ele ligou para ela. Disse que Susan não estava se sentindo bem—precisava vê-la e chegaria mais tarde em casa.
Ela achou que seria rápido. Ele veria Susan e voltaria.
Mas dez horas chegaram e passaram, e nada dele aparecer.
Ela confiava nele. Acreditava nos sentimentos dele, sabia que ele não era do tipo que se perdia por aí.
E ainda assim... a lembrança daquela árvore de flor-de-inverno no jardim dos fundos, plantada por ele e Renee, e o jeito como os olhos de Renee cintilavam de expectativa ao vê-lo—tudo isso cutucava seu coração, deixando-a inquieta.
Encolhida no canto do quarto, ela envolveu a barriga com os braços. Estava prestes a ligar para James quando o telefone tocou de repente.
Achou que fosse ele e atendeu sem olhar.
Mas não era a voz dele.
Era Adeline—rouca, quebrada, trêmula. "Lily, chama... chama a polícia, eu estou—"
O som de uma briga, uma risada cruel de homem, e então a ligação caiu.
"Adeline!"
O coração de Lily despencou. Ela ligou de volta na hora, depois de novo, e mais uma vez. Três chamadas. Nenhuma resposta.
O pânico a fez agir. Ela chamou a polícia e correu para a porta. Precisava de Ivan—ele podia rastrear o telefone de Adeline. Com os seguranças, poderiam chegar a tempo.
Mas antes que chegasse ao quarto de Ivan, quase trombou com Victor subindo as escadas.
"Lily? O que houve? Você está bem?" Os olhos atentos dele perceberam o pânico dela.
"Victor, Adeline está em perigo," ela disse ofegante. "Ela acabou de me ligar. Mandou chamar a polícia—ouvi homens rindo na linha. Pegaram ela antes que dissesse onde estava."
"Você consegue rastrear o telefone dela? Por favor—preciso encontrá-la."
Victor não conhecia Adeline direito. Eles só tinham se cruzado duas vezes—uma quando ela teimou em subir ao palco para proteger Lily, e outra, um rápido olhar na noite anterior.
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