Adeline achou que a pergunta de Victor sobre sua vida pessoal era apenas uma preocupação educada, do tipo que alguém demonstra por uma amiga da cunhada.
Ou talvez ele pensasse que ela já tinha namorado e, mesmo assim, o beijou sem vergonha, e agora estava mostrando sua desaprovação pelo comportamento dela.
Depois de um longo silêncio, ela finalmente sussurrou:
— Sim, ele é meu namorado. Eu gosto muito dele.
Então ela realmente tinha alguém que amava profundamente.
Naquela noite, depois do que aconteceu com Marilyn, ele sabia que não era mais digno dela, nem ousava esperar que algo pudesse acontecer entre eles. Mesmo assim, ao ouvir aquelas palavras, o peso em seu peito só aumentou.
— Victor, sobre ontem à noite... Me desculpe. Eu nunca quis te ofender.
— Mm.
Victor sabia do que ela tinha medo.
Ele pressionou o peito discretamente, o tom distante ao dizer:
— Não se preocupe. Não vou contar para seu namorado sobre ontem à noite, nem para mais ninguém.
— Obrigada.
Então, percebendo algo, Adeline acrescentou rapidamente:
— Quanto foi o quarto? Eu te transfiro o valor.
— Não precisa.
Com medo de perder o controle se continuasse olhando para ela, Victor lançou aquelas palavras frias e se virou, saindo sem olhar para trás.
O som da porta se fechando — nem alto nem baixo — deixou o coração de Adeline subitamente vazio.
Ele devia achar que ela queria usar a desculpa da transferência para adicioná-lo como contato.
Ele realmente se protegia dela como se ela fosse um lobo.
Ele devia se importar muito com Marilyn.
Ela só iria descer mais tarde, perguntar na recepção sobre o valor do quarto e transferir o dinheiro para Lily.
Quanto à proximidade da noite passada, aquela ternura passageira, ela trataria como nada além de um sonho.
Ela e Victor nunca seriam nada.
...
Na noite anterior, Lily esperou até tarde, mas James ainda não tinha voltado para casa.
Ela ligou para ele, mas ele não atendeu.
Pensando na árvore de flor-de-inverno florescendo no jardim dos fundos, a inquietação pesava cada vez mais até que ela finalmente caiu num sono agitado perto do amanhecer.
Ela não dormiu bem. Ao amanhecer, abriu os olhos ainda sonolenta.
O espaço ao lado estava vazio.
Seu rosto ficou rígido por um instante antes de pegar o celular no criado-mudo, procurando por chamadas perdidas dele.
Não havia nenhuma.


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