Ivan desprezava Renee do fundo do coração.
Mas Susan, embora fosse mãe de Renee, havia cuidado de James nos anos mais difíceis da família. Ivan não era do tipo que retribuía bondade com ódio, e Susan ainda era uma anciã. Ele não descontaria seu desprezo pela filha na mãe.
Então ele forçou a cortesia. "Vovó, estou me sentindo muito melhor agora."
"Que bom."
Susan puxou suavemente o cobertor sobre ele, depois se virou para segurar a mão de Nancy. "Nancy, acabei de ouvir Renee dizer que foi a Spring quem machucou Ivan? Uma cozinheira, de todas as pessoas, violando o dever mais básico ao envenenar a comida—que coisa vil! Ivan já sofreu tanto. Não podemos deixar isso passar sem justiça."
Nancy estava cada vez mais desiludida com Renee, mas o vínculo de uma vida inteira com Susan—e a gratidão pelos anos em que ela cuidou de James—permanecia. Ela não iria desgostar de Susan só porque o caráter de Renee a deixava enjoada.
Ela retribuiu o aperto de mão calorosamente. "Susan, não se preocupe. James vai descobrir a verdade. Mas duvido que tenha sido a Spring. Ela tem preparado as refeições de Lily há algum tempo. Ela não seria tola a ponto de sabotar o próprio trabalho e se arruinar."
Os dedos de Susan apertaram imperceptivelmente. Ela não esperava que Nancy defendesse a chef com tanta firmeza.
Mas ela sabia a verdade: sua preciosa filha tinha sido a responsável. Se Spring não fosse sacrificada, Renee poderia ser exposta. E Susan jamais permitiria que sua menina elegante e bonita—criada para a alta sociedade—fosse manchada por um escândalo.
Ela suavizou o rosto numa máscara de calor. "Nancy, você nunca pode realmente conhecer o coração de alguém. Talvez Spring se sentisse segura demais, acreditando que ninguém suspeitaria dela já que as refeições de Lily eram sua responsabilidade. É exatamente por isso que ela ousou. Sim—deve ter sido a Spring."
Renee entrou na conversa, desesperada para transferir a culpa. "Ivan quase morreu a caminho daqui... Ela precisa pagar por isso! Foi pura sorte que Ivan bebeu aquela tigela. Se Lily tivesse tomado como de costume, teria perdido o bebê—ou sangrado até morrer!"
Nancy franziu o cenho.
"Não há evidências. Como você sabe que foi a Spring? Para machucar alguém, é preciso ter um motivo. Spring trabalha conosco há anos. Pagamos bem a ela—suborná-la não seria fácil. Não vejo razão para ela atacar Lily. Mas você, Renee—suas palavras e ações sempre foram direcionadas a ela. Por que não suspeitar de si mesma?"
O rosto de Renee perdeu a cor. O caldo tinha sido feito pela Spring; isso não era prova suficiente? Por que Ivan duvidava dela? Ele era burro?
Seus pensamentos ficaram mais sombrios. Talvez ele estivesse protegendo Lily porque gostava dela.
"Ivan, não se exalte," Susan interveio suavemente, apertando rapidamente a mão de Renee para acalmá-la.
Ela voltou o olhar para Ivan, suave e sincero. "Renee fez algo para te magoar? Ela perdeu o pai tão jovem. Eu a mimei demais. Ela pode não ser delicada, mas tem um coração simples, sem maldade. Se falou mal ou agiu errado, peço desculpas por ela. Não fique bravo com ela."
Os lábios de Ivan se contraíram. Ele não acreditou—nem por um segundo.
Mas com Susan tossindo fracamente, pálida e frágil, ele conteve palavras mais duras. Em vez disso, disse de forma equilibrada: "Vovó, meu irmão instalou câmeras em todas as cozinhas. O assistente dele deve estar chegando agora. Vamos apenas esperar pelas imagens."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Segundo Casamento Arruinado por um Marido em Coma
Do 73 ao 80 não estão atualizados. Podem atuliaz por favor?...
Vocês poderiam atualizar por favor?...
Não tem opção Pix de eu preciso para comprar moedas...
Gostaria de continuar lendo,mas não pode passar Pix,aí fica um pouco difícil....