Heitor olhou para o carro que havia saído da casa antiga e agora estava estacionado ali. Em seus olhos não havia apenas dúvida, mas uma fúria crescente.
Aquele carro pertencia a Ivo, seu primo que ele não via há muitos anos.
A aparição repentina de Ivo trouxe à mente de Heitor memórias do passado, especialmente do que havia acontecido anos atrás.
Naquela época, seu avô, Wance Mendes, já estava velho e frágil. A sucessão no comando da família e do grupo empresarial era um tema urgente, que não podia mais ser adiado.
Entre os cinco filhos de Wance, Sarah, que havia se casado, mas sido traída, foi automaticamente desconsiderada. Restavam então os quatro filhos homens, todos extremamente ambiciosos e determinados a conquistar o posto de herdeiro principal.
Wance, que sempre fora um homem astuto, começou a se perder em dúvidas conforme envelhecia. Ele oscilava entre suas opções: o primogênito, que já exercia controle sobre o grupo. O segundo filho, que considerava o mais promissor. O caçula, por quem tinha mais afeição e até o terceiro, o mais rebelde, mas ainda assim seu filho.
A ganância de seus filhos o deixava exausto. Mas, como tantos pais, Wance tinha uma inclinação especial pelo caçula, acreditando que ele precisava de mais proteção devido à diferença de idade em relação aos outros.
Os outros irmãos, no entanto, não estavam dispostos a aceitar isso. Dar o título de herdeiro ao mais novo significaria perder uma parte significativa de sua fatia na herança, algo impensável.
Entre eles, o mais determinado a tomar o poder era o primogênito. Sua ambição era evidente, mas Wance rapidamente cortou suas asas ao dizer:
— Eu sou o chefe da família. Ninguém toma decisões por mim.
Com essa declaração, Wance iniciou um movimento no conselho para enfraquecer o poder do primogênito, enquanto preparava Roberto, pai de Heitor, para assumir a presidência do grupo.
No auge dessa disputa interna, o filho do primogênito, Ivo, sequestrou Wance e o forçou a abdicar em favor de seu pai. O estresse da situação acabou provocando um infarto que tirou a vida de Wance.
Heitor, que sempre teve uma profunda admiração e amor por seu avô, ficou devastado. O ódio que sentia por Ivo, a quem culpava pela morte de Wance, era imensurável. Naquela época, Heitor desejava literalmente arrancar a pele de Ivo e jamais voltou a considerá-lo como parte da família.
Ivo, ciente do que tinha feito e do ódio que Heitor nutria por ele, fugiu para o exterior, onde viveu por anos como um cão sem dono, evitando qualquer contato com os parentes.
Este ano, depois do aniversário de Paula, ela declarou que queria trazer Ivo de volta. Disse que, com sua visão debilitada e a saúde em declínio, ela não queria morrer sabendo que um descendente da família Mendes estava sofrendo no exterior.
Embora Heitor fosse contra, acabou cedendo quando Paula insistiu.
No entanto, mesmo com Ivo de volta, Heitor continuava a desprezá-lo e evitava vê-lo.
Agora, Ivo estava ali, no condomínio onde Tábata morava. Por que ele estaria naquele lugar?
Antes desse momento, Heitor jamais teria imaginado qualquer ligação entre Tábata e Ivo.
Com o coração pesado e os pensamentos fervilhando, Heitor ordenou que os seguranças recuassem. Ele queria lidar com aquilo sozinho. Ele caminhou até a porta da casa de Tábata e a abriu.
O que viu o deixou momentaneamente paralisado.
Diante de seus olhos, havia uma cena intensa e íntima.
Pés brancos e delicados, respirações masculinas ofegantes e gemidos femininos cheios de súplica. Tudo era um misto de calor, esquecimento e intensidade.

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