Depois disso, Diana retirou a denúncia.
Com um sorriso tranquilo no rosto, Diana jantou com Patrícia antes de sair para um encontro com algumas amigas da alta sociedade. Patrícia, por outro lado, não tinha interesse em participar e preferiu ficar.
Heitor, entretanto, havia desaparecido.
Patrícia não se preocupou em procurá-lo. Afinal, eles estavam prestes a se divorciar, e para onde ele ia ou o que fazia já não era problema dela.
Ela decidiu ir até o escritório para apreciar algumas das pinturas a óleo que estavam lá. Enquanto ela observava as obras, uma empregada bateu na porta e entrou. Patrícia a reconheceu: era Caroline, uma das funcionárias de Paula. Caroline carregava uma tigela de sopa nas mãos:
— Senhora, a Sra. Paula pediu que eu trouxesse esta sopa de creme de frango para você. Ela disse que, da última vez, quando mandou Jorge te atacar, foi um erro dela por não compreender a situação. Agora, para se desculpar, pediu que você aceitasse essa sopa.
Patrícia ficou surpresa. Tábata havia se casado com Ivo, e Paula parecia muito satisfeita com isso. Se fosse para mandar sopa, faria mais sentido enviá-la para Tábata, não para ela.
Curiosa, Patrícia perguntou:
— Caroline, essa sopa foi feita só para mim?
Caroline respondeu:
— Não. Originalmente, a Sra. Tábata queria tomar a sopa. Mas depois Sra. Paula pediu para que a cozinha fizesse duas porções.
Patrícia não pensou muito sobre isso. Paula enviando sopa para Tábata fazia sentido, mas talvez quisesse evitar parecer parcial, então decidiu mandar uma porção também para Patrícia.
— Deixe aí. Eu tomo daqui a pouco. — Disse Patrícia.
Concentrada nas pinturas, Patrícia acabou tomando algumas colheradas da sopa sem prestar muita atenção. Era uma sopa caseira e reconfortante, e ela não percebeu nada estranho à primeira vista. No entanto, não demorou muito para que algo começasse a parecer errado.
De repente, a pintura diante dela pareceu distorcida, como se estivesse se contorcendo. Ela sentiu o corpo leve, quase flutuando. Foi nesse momento que percebeu: algo estava errado com a sopa.
"Isso é sério..." Pensou Patrícia, sentindo uma onda de pânico.
Ainda bem que só havia tomado algumas colheradas. Mas os efeitos já estavam começando a aparecer. Ela precisava procurar um médico imediatamente.
Patrícia jamais imaginara que alguém teria a audácia de colocar algo em sua comida, especialmente uma substância tão perigosa: afrodisíaco. Sua cabeça começou a ficar cheia de visões confusas e inapropriadas, como se tivesse sido exposta a cenas de um site adulto.
"Preciso sair daqui... encontrar ajuda..."
Patrícia tentou desesperadamente se mover. Ela sabia que, se conseguisse chamar a atenção de alguém, poderia ser salva. No entanto, o que parecia ser uma caminhada de cinco passos parecia interminável.
De repente, a porta se abriu. Alguém havia entrado.
Marcelo abriu um sorriso, claramente satisfeito ao ouvi-la pronunciar seu nome de forma tão íntima pela primeira vez.
— Patrícia, sou eu. Estou aqui.
Patrícia, tentando lutar contra os efeitos da droga, conseguiu sussurrar:
— Marcelo, pode chamar um médico para mim? Eu... eu não estou bem...
Marcelo a observou atentamente. Não era apenas o rosto dela que estava vermelho. Sua pele também parecia febril, e sua respiração estava irregular. Ela mal conseguia ficar de pé, apoiando-se nele.
Marcelo rapidamente percebeu que Patrícia havia sido drogada. Ele sabia disso porque sua família possuía uma fábrica farmacêutica secreta. Durante uma visita à fábrica para encerrá-la, Marcelo tinha testemunhado os efeitos das substâncias produzidas ali. Ele se lembrou especialmente de um afrodisíaco de última geração, projetado para manipular completamente as mulheres, fazendo com que elas cooperassem com os desejos dos homens.
Marcelo sabia exatamente quem havia feito isso: Tábata. Ele estava ali porque Tábata havia o atraído para o local.
— Eu vou chamar um médico agora! — Disse Marcelo, virando-se para sair.
Mas, antes que pudesse dar um passo, Patrícia perdeu as forças nas pernas e começou a cair. Marcelo, instintivamente, voltou e a segurou nos braços.
— Patrícia! — Ele a ergueu no colo, protegendo-a. — Estou aqui. Não tenha medo...

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