Marcelo sugeriu fazer um teste de DNA.
Patrícia assentiu com tranquilidade incomum:
— Não será difícil. Na camisa que Heitor trocou recentemente, eu provavelmente consigo encontrar algum material biológico de Tábata.
Marcelo observou Patrícia atentamente. Ela parecia insensível, quase indiferente, enquanto falava de algo que, em outras circunstâncias, a teria feito chorar sem parar.
De repente, Patrícia quebrou o silêncio:
— Dr. Marcelo, tenho um pedido. Pode ser que vá contra sua ética profissional...
Marcelo ficou em silêncio por um momento antes de perguntar:
— Qual é o pedido?
— Você poderia usar seus contatos nos Estados Unidos para investigar a verdadeira identidade da mãe biológica de Tábata? Descobri que ela não é apenas a ex-namorada de Heitor. Parece que alguém a orientou a entrar no Grupo Mendes.
Marcelo assentiu, sua expressão mostrando total seriedade:
— Se o teste de DNA confirmar que ela é mesmo sua meia-irmã, então a pessoa que deu à luz e a criou é provavelmente a figura influente por trás dela. Vou investigar e, assim que tiver informações, te informo.
Patrícia acrescentou:
— Ela nasceu em Los Angeles, em 2003. Se as informações dela forem verdadeiras, isso pode ser um ponto de partida.
Após o jantar, foi Marcelo quem pagou a conta.
Patrícia tentou, mas sua mão foi mais lenta.
Marcelo voltou para o trabalho, enquanto Patrícia dirigiu até a mansão. Assim que chegou ao quarto, trancou a porta.
Quando Patrícia ficou sozinha, toda a força que havia demonstrado antes desapareceu. Patrícia desabou, deixando-se levar pelas emoções. Ela não queria voltar para aquela casa, um lugar cheio de memórias dela com Heitor. Muito menos queria reviver, em sua mente, a humilhação que Tábata havia lhe imposto naquele dia.
Ela caiu no chão como uma criança, soluçando alto. Chorou por um tempo que ela mesma não conseguiu medir. Quando finalmente se levantou, com os olhos inchados e o coração apertado, um único pensamento tomou conta dela: ela precisava fugir.
Patrícia respondeu com frieza:
— Sim, eu te odeio. Você me causa nojo, tanto que me dá vontade de vomitar. Você é mais sujo que um esgoto.
Sua voz, rouca de tanto chorar antes, tremeu levemente:
— Saia daqui agora.
Os olhos de Heitor, geralmente tão bonitos, tornaram-se sombrios, como se fossem absorver toda a luz da sala. De repente, Patrícia sentiu a presença dele se aproximar ainda mais, trazendo consigo um perfume frio e intenso.
A mão dele agarrou seu queixo com força, como se fosse uma ferramenta de ferro, e ele a forçou a encará-lo.
Antes que Patrícia pudesse reagir, os lábios quentes de Heitor esmagaram os dela com violência.
Patrícia tentou resistir, mas logo suas mãos foram imobilizadas. Ela sentiu como se estivesse sendo caçada, como uma presa diante de um predador.
Mesmo lutando com todas as suas forças, ela não conseguiu se libertar. Quando Heitor finalmente afastou os lábios, satisfeito, Patrícia estava exausta, respirando com dificuldade, como se tivesse acabado de sair debaixo d'água.

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