Sabrina Batista gastou dez minutos para preparar um caldo simples para ressaca.
Ela o trouxe e entregou a Ricardo Carneiro. O vapor quente se espalhou entre os dois.
Através da janela da cozinha, Henrique Ramos viu de relance as duas figuras sentadas juntas no sofá.
Ele franziu o sobrolho, o olhar escureceu profundamente. Tirou um cigarro do bolso, colocou na boca e acendeu.
Dentro da sala, Sabrina Batista mantinha uma distância de dois metros de Ricardo Carneiro.
Ela virou a cabeça e olhou para ele:— Agora pode falar?
— Aquela responsável pelo orfanato gastou todo o dinheiro que você e a Oceana Reis deram.
Ricardo Carneiro fez um bico de lamento e disse:
— Ela joga. Você sabia disso?
O olhar de Sabrina Batista foi de espanto, a expressão atônita.
— Você... não está enganado?
— Como estaria? — Ricardo Carneiro tirou um maço de fotos do bolso interno do paletó e estendeu para ela. — Veja você mesma.
Sabrina Batista pegou as fotos.
Eram dezenas de fotos, cada uma em um horário diferente, no mesmo local, e era a mesma pessoa.
Larissa parecia outra pessoa. A mulher do orfanato, que sempre usava roupas velhas, avental e andava de cara lavada, agora estava com maquiagem pesada, usando um vestido vermelho flamejante, sentada à mesa de jogo.
O brilho ganancioso em seus olhos refletia as pilhas de notas sobre a mesa.
— Isso... — Sabrina Batista achou as fotos estranhas demais. Ela questionou: — Isso é montagem, não é?
— Eu não tenho nada contra ela, por que inventaria isso? — Ricardo Carneiro bateu no peito garantindo. — Foi meu pessoal que descobriu tudo isso.
A cabeça de Sabrina Batista zumbia.
Ela folheou as fotos novamente. Havia até algumas de mais de vinte anos atrás, quando ela era jovem.
Isso significava que Larissa jogava desde a juventude.
De repente, ela se lembrou de que, quando criança, acordou algumas vezes no meio da noite e Larissa não estava na cama.
Ela e Oceana Reis procuraram por todo o orfanato e não encontraram nem sombra de Larissa. As duas se encolheram no canto da cama e acabaram dormindo sem perceber.
— Eu estou te ajudando agora porque realmente te considero uma amiga!
— Eu não desconfio de você, só quero te lembrar que ser meu amigo não traz benefícios.
Sabrina Batista e Ricardo Carneiro não pertenciam ao mesmo círculo.
Amizade também requer igualdade.
Ricardo Carneiro podia ajudá-la em muitas coisas, favores que ela jamais conseguiria retribuir.
— Sabrina, assim perde a graça.
Ricardo Carneiro começou a dar uma lição nela:— Amigos não são mercadorias de troca de interesses. Desde que haja apoio emocional mútuo e a convivência seja agradável, é o suficiente.
Ele balançou a perna e disse:— Quando saio para comer com meus amigos, nunca deixo eles pagarem. Se estou de bom ou mau humor, seja dia ou noite, basta um telefonema e eles topam sair para beber e me distrair.
— Claro, também não sou idiota. Aqueles que só queriam tirar vantagem de mim, eu chutei todos.
Sabrina Batista sabia que a verdadeira amizade não contabiliza essas coisas.
— Vou investigar para você. — Ricardo Carneiro piscou para ela, pegou o celular e foi fazer a ligação.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Senhor Ramos, ele não é seu filho!