Como dizia o velho ditado: o medo não é de que os inimigos se tornem amigos.
Mas de que os amigos se tornem inimigos.
Luiz Moreira trabalhava para Henrique Ramos há anos e conhecia profundamente seus maiores tabus e o que mais valorizava.
Sua intenção original era convencer o chefe a empurrar aquela dor de cabeça para Ricardo Carneiro.
Apenas para evitar que Henrique Ramos causasse um alvoroço com os figurões locais de Cidade S e, por consequência, tivesse que responder perante a severidade da Família Ramos.
Com medo de que Henrique Ramos ignorasse seus conselhos, o desespero o fez soltar aquelas palavras infelizes.
A expressão de Henrique Ramos enrijeceu instantaneamente, suas feições angulares assumiram uma aura sombria e gélida.
— Apenas faça o que eu mandei. Se continuar com essa ladainha, suma daqui e volte para a Capital!
Luiz Moreira encolheu os ombros, sem ousar retrucar uma única palavra, e acatou as ordens recebidas.
O problema era que as investigações de Ricardo Carneiro também haviam estagnado no desaparecimento de Larissa.
Seu informante prontamente lhe reportou:
— Além de nós, os homens da Família Ramos também estão caçando o paradeiro daquela mulher.
— Henrique Ramos? — Ricardo Carneiro estampou uma expressão de total incredulidade.
Henrique Ramos não fazia a menor ideia de que a criança de Sabrina Batista era de seu próprio sangue.
E ainda assim estava interferindo nos problemas de Sabrina Batista?
Que espetáculo fascinante se desenrolava.
Ricardo Carneiro tentou forçar um sorriso sádico, mas os músculos de seu rosto se recusaram a obedecer.
Ele se jogou pesadamente na cadeira, franzindo a testa de forma involuntária.
— O que o Henrique Ramos tem a ver com isso? Coloque nossos homens para vigiar os passos dele. Assim que descobrirem o seu objetivo, nós interceptamos e cortamos as suas pernas antes dele.
Ele não deixaria, em hipótese alguma, que Henrique Ramos levasse o crédito por aquele favor.
Quando ele tentou pagar o resgate de Larissa, o valor exigido foi de vinte milhões.
Uma mulher de meia-idade, viciada em jogos de azar e de caráter duvidoso não valia nem duzentos reais. Ouvir o preço de vinte milhões quase fez Ricardo Carneiro vomitar sangue de indignação.
O chefe do cassino aproveitou a situação para inflacionar o preço de forma abusiva.
— Se não quiser pagar, eu cobro da Família Ramos.
— Isso é claramente extorsão. Eu não sou idiota para aceitar pagar isso, e o Henrique Ramos muito menos! Ele é astuto demais para cair na sua lábia!
Ricardo Carneiro iniciou uma contraproposta feroz.
Ricardo Carneiro bateu na própria testa com força, praguejando mentalmente. Merda, havia pagado caro demais.
Se soubesse que seria tão fácil, teria oferecido apenas um milhão.
Contudo, como as palavras já tinham saído de sua boca, ele não podia mais voltar atrás. Rangeu os dentes e transferiu os dois milhões.
Cinco minutos depois, Larissa, usando um uniforme de trabalho cinza encardido, foi escoltada para fora do cassino e jogada dentro do carro de Ricardo Carneiro.
— Senhor Carneiro?
Ricardo Carneiro lançou-lhe um olhar fulminante de desprezo.
— Você tem noção de que a Família Couto fez um acordo com o cassino para garantir que você não saísse de lá viva?
Larissa tremia dos pés à cabeça. Os dias de pavor a haviam transformado em um animal encurralado e em pânico.
Com a dura realidade escancarada na sua cara, um terror absoluto tomou conta de suas veias, deixando-a paralisada e incapaz de articular uma única palavra.
— Vou lhe dar uma chance. Se você me revelar o segredo sobre a origem de Sabrina Batista, o dinheiro que paguei pela sua liberdade estará bem gasto.
Ricardo Carneiro deixou a porta do carro entreaberta, sugerindo claramente que poderia expulsar Larissa a qualquer momento.
Do lado de fora, um grupo de seguranças ameaçadores do cassino os cercava, todos com expressões assassinas.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Senhor Ramos, ele não é seu filho!