— Senhorita Batista, por que a Gerente Fernandes não está aqui?
Linda olhava ao redor.
— Eu também estava me perguntando: a Gerente Fernandes e o pessoal dela não são da Família Couto? Por que precisaram vir com a gente para o coquetel?
Sabrina ajeitou o vestido ao se sentar e passou os olhos pela multidão, mas não viu Henrique.
Em eventos como aquele, Henrique só ia para marcar presença e não ficava muito tempo.
Provavelmente já tinha ido embora.
Ela desviou o olhar antes de responder à pergunta de Linda.
— Toda empresa tem seus grupos internos, e com a Família Couto não é diferente.
Linda fez uma careta.
— E na nossa empresa? Quem está com quem?
Sabrina lançou-lhe um olhar sereno.
— Eu e você somos da mesma turma.
— Quê?
Os olhos de Linda quase saltaram das órbitas.
— Desde quando somos uma dupla isolada? Nós não nos damos bem com todo mundo?
— Há grupos que você não entra apenas por querer.
— Mas nós não estamos contra o Presidente Carneiro, né?
Linda ficou assustada com a resposta.
Com medo de ser demitida a qualquer momento.
Com receio de assustá-la demais, Sabrina tranquilizou-a:
— Estou brincando. Faça um bom trabalho e terá um futuro brilhante.
Linda bateu no peito, aliviada.
— Que susto! Eu até pensei: a Senhorita Batista é tão competente, como não se daria bem com os outros?
— Vá pegar algo para comer ali. Daqui a pouco damos um jeito de ir embora.
Sabrina olhou para o relógio; já passava da hora do jantar.
Mas ela sentia uma inquietação no peito. Embora estivesse com um pouco de fome, não tinha apetite.
Linda trouxe dois pratinhos de sobremesa e entregou um a Sabrina.
— Coma um pouco, Senhorita Batista. Assim não precisa cozinhar quando chegar em casa.
Sabrina pegou o prato.
— Obrigada.
Linda pegou um pedacinho de chantilly e colocou na boca.
— Senhorita Batista, a senhora conhece o Senhor Ramos?
Antes que ela pudesse terminar, uma figura parou diante delas.
Sabrina olhou para cima. Era Vanessa Fernandes.
— Gerente Fernandes.
Linda levantou-se para cumprimentá-la.
— Sente-se, por favor.
Havia exatamente três cadeiras ao redor da pequena mesa redonda. Ela puxou a cadeira vazia, convidando Vanessa a se sentar.
Vanessa não tinha gostado nada de ver Sabrina entrar e estava procurando uma oportunidade para provocá-la.
Mas como Linda também estava ali, ela teve que se conter por enquanto.
— Ah, a Gerente Fernandes também é da Capital, não é?
Sem perceber a tensão no ar, Linda puxou assunto casualmente.
Vanessa assentiu.
— Então vocês devem conhecer o Senhor Ramos. No ano passado, na festa de noivado dele, a noiva levou um tombo na frente de todo mundo. E ouvi dizer que ela era muito feia...
Assim que Linda disse isso, o rosto de Vanessa ficou pálido como cera.
Sabrina ficou atônita. Nunca imaginaria que Linda tocou exatamente na ferida de Vanessa.
E ainda agravou ainda mais a situação.
— Depois eles iam se casar, mas o casamento foi cancelado no próprio dia. Aposto que o Senhor Ramos achou a noiva feia e vergonhosa, e acabou desistindo!

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