En los últimos cinco años, Santiago había hecho esto muchas veces. Valeria le dijo a Nicolás:
—Llama a tu mamá.
Nicolás dijo "ah" y le marcó a Mariana. ¡Tampoco contestó nadie!
—¡Ninguno de los dos contesta! —Rafael resopló—. ¡Seguro andan juntos en sus cosas!
La cara de Valeria se puso completamente fría, volteó a ver las linternas voladoras que empezaban a elevarse sobre el río, sintiendo cierta urgencia. Rafael intuyo que tenía en mente a Yolanda y quería ir al río a soltar linternas voladoras, así que dijo:
—Tú ve con Luciana y las demás, yo me quedo aquí con él esperando a Santiago.
Al escuchar eso, Valeria lo miró agradecida.
—Gracias.
—No te pongas tan formal —Rafael agarró el bracito de Nicolás y le dijo a Valeria—. Vete rápido, si se hace muy tarde va a haber demasiada gente y no vas a poder llegar.
Tenía razón, si se hacía más tarde llegaría la hora pico y no sería apropiado que una embarazada se metiera entre tanta gente en el río. Valeria fue con Luciana y las demás al río a soltar linternas voladoras. Se fue sin mirar atrás, ni siquiera volvió a ver a Nicolás una vez, incluso se olvidó de llevarse la linterna que él le había comprado.
Nicolás vio la linterna que Rafael tenía en las manos y se sintió decepcionado. Antes, mamá siempre hacía las linternas a mano, y luego papá y mamá lo llevaban juntos al río a ver las linternas. Pero este año papá se fue a acompañar a mamá Mariana. Y mamá también lo abandonó y se fue sola a soltar linternas voladoras.
Nicolás se quedó viendo su linterna de caricatura y poco a poco se le nubló la vista. Plaf... Una lágrima cayó sobre la linterna, extendiéndose. Él no entendía, si ya se estaba portando tan bien y obediente, ¿por qué mamá seguía ignorándolo? ¿Sería cierto lo que decía mamá Mariana, que mamá realmente estaba esperando un bebé? Si mamá realmente iba a tener su propio bebé, ¿ya nunca más lo amaría?
...
En la orilla del río, había multitudes. Valeria con la ayuda de Luciana y Lisandra logró soltar una linterna voladora. Vio la linterna voladora convertirse lentamente en una luz estrellada en el cielo nocturno, y sus ojos brillaron. Luciana la abrazó.
—Valeria, Yolanda lo va a ver; cuando vea que ahora estás bien, también se va a tranquilizar.

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