Rebeca Ribeiro não pretendia dar atenção e já ia se virar quando, atrás dela, ouviu a voz alegre de Beatriz Luz:
— Samuel, você chegou? Esperei tanto por você! Quer entrar comigo para cumprimentar minha mãe e as amigas dela?
Rebeca Ribeiro soltou um leve riso de desdém e voltou a caminhar para trás.
Aquele distanciamento e rejeição eram tão evidentes que nem tentava esconder.
Beatriz Luz percebeu a presença de Rebeca Ribeiro, mas não lhe deu sequer um segundo olhar.
Na verdade, nunca dera importância a Rebeca Ribeiro.
Ela tinha certeza absoluta de que Samuel Batista só tinha olhos para ela.
Por isso, Rebeca Ribeiro não representava ameaça alguma; não havia motivo para se preocupar.
Quando as duas se cruzaram, um garçom passou carregando uma panela de costela fervendo para uma sala reservada.
— Com licença, por favor, cuidado, está quente.
Mal terminou de avisar, tropeçou em algo no chão e perdeu o equilíbrio, caindo para frente.
A panela acabara de sair do fogo, ainda muito quente; a carne borbulhava dentro do caldo.
Se aquilo caísse em alguém, seria queimadura grave na certa!
Bem à frente do garçom estavam Rebeca Ribeiro e Beatriz Luz.
Uma de costas, a outra de frente para ele.
Beatriz Luz estava de frente e teve tempo de reagir.
Rebeca Ribeiro, porém, estava de costas e não fazia ideia do que acontecia atrás de si.
Erick Paz saía da sala procurando por Rebeca Ribeiro e presenciou a cena; seu rosto mudou na hora e ele gritou:
— Rebeca Ribeiro! Cuidado!
Rebeca Ribeiro mal teve tempo de se perguntar o motivo do alarde quando sentiu seu braço ser puxado com força.
Girou no ar e caiu nos braços de alguém, batendo o nariz no peito do outro.
Um aroma amadeirado, frio e familiar a envolveu.
Logo acima, ouviu um gemido abafado e, ao mesmo tempo, Beatriz Luz exclamou assustada:
— Samuel, você se queimou?
Erick Paz também correu até ela, apreensivo:
— Rebeca Ribeiro, está tudo bem?

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