Do lado de fora dos portões da VerdaVita, Rui Passos hesitou por um longo tempo antes de finalmente dar o passo decisivo.
A recepcionista o reconheceu, afinal, ele costumava aparecer ali com frequência.
Ela já ia avisar que a Presidente Ribeiro não estava, quando uma voz sarcástica soou ao lado:
— Ora, ora, mas quem diria, se não é o Sr. Rui?
Helena Castro, entediada, tinha saído para dar uma volta.
Ela não conseguia ficar parada; mesmo com o tornozelo torcido, pulava de um lado para o outro pelo escritório, e acabou esbarrando em Rui Passos.
Ela conhecia Rui Passos — para ser sincera, mesmo que ele virasse pó, ela ainda o reconheceria.
Isso porque ele já tinha dado muito trabalho para sua querida filha.
Helena Castro era mediana em quase tudo, mas quando se tratava de guardar rancor, era incomparável.
Como ela mesma dizia, não conseguia memorizar conhecimento porque a cabeça já estava cheia de ódio!
— Deixa eu ver... será que o sol está nascendo no oeste hoje?
Ela chegou a ir até a janela, confirmou que o sol não tinha mudado de lado e olhou para Rui Passos com desconfiança:
— Tá com problema de visão? Entrou na porta errada?
— Então faz o favor de ir embora.
O rosto de Rui Passos ficou sombrio.
Se fosse antes, teria virado as costas e ido embora sem olhar para trás, incapaz de engolir aquela humilhação.
Agora, porém, não só precisava engolir o orgulho, como ainda tinha que adotar uma postura humilde:
— Vim falar com a Rebeca Ribeiro.
— O quê? Não ouvi direito.
Rui Passos cerrou o maxilar e elevou a voz:
— Quero falar com a Rebeca Ribeiro.
— Ah, ela está ocupada. Pode ir embora — Helena Castro acenou com desdém, despachando-o sem o menor compromisso.
Rui Passos apertou os punhos:
— Eu tenho um assunto profissional com ela.
— Seja lá o que for, ela não tem tempo, tá?
— Você poderia...
Helena Castro lançou um olhar de superioridade:
— O que é que eu poderia?

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