Vincent no respondió. Simplemente retiró la mano despacio. Cuando por fin logró soltarse, las lágrimas de Sabrina caían con más fuerza.
—Vincent.
—Primero tengo que encontrar a Vanessa —dijo él—. Lo demás lo hablamos después.
Su tono dejaba claro que habría consecuencias.
Sabrina sintió como si una aguja le atravesara el corazón. Se llevó la mano al pecho, luchando por respirar. Solo después de que Vincent salió del cuarto se desmoronó del todo. Barrió con el brazo todo lo que había sobre la mesita de noche y gritó histéricamente:
—¡Vanessa, mocosa! ¡Por tu culpa, Vincent cree que lo fallé!
Sabrina apretó los dientes con los ojos ardiendo de una rabia que se sentía arrasadora. Pero más fuerte que la rabia era el miedo: el miedo de que Vincent se alejara de ella por esto. Aunque ya le había propuesto matrimonio... ¿O no?
Scarlett salió del edificio de hospitalización. Justo cuando llegó al vestíbulo principal, notó que afuera había empezado a llover. No era una lluvia intensa, pero había llegado de repente, y pronto el pavimento brillaba húmedo.
Scarlett registró cada rincón del hospital primero. Al no encontrar a Vanessa, salió corriendo al exterior. Llovía, y sin pensarlo dos veces se lanzó bajo el aguacero. Entre la lluvia era imposible distinguir si lo que le mojaba el rostro eran lágrimas o gotas de agua. Tenía los ojos rojos mientras llamaba a Vanessa por su nombre, con la voz volviéndose ronca. Aunque no llegaba ninguna respuesta, seguía llamando, una y otra vez. En el pánico, hasta se olvidó de llamar a la policía. Aterrada de pasar por alto cualquier pista posible, no se atrevía a ignorar ni los arbustos que bordeaban los senderos.
Cuando Vincent salió del edificio, vio a Scarlett agachada junto a los arriates del jardín del hospital, buscando con desesperación. Al mismo tiempo murmuraba:
—Vanessa, por favor deja de esconderte, cariño. Sal ya. Mamá no te encuentra... Mamá está muy asustada.
La tensión ahogada en su voz era inconfundible.
Vincent se quedó mirándola, con el corazón retorciéndose de dolor y remordimiento. Sin poder aguantarlo, se lanzó bajo la lluvia y le tomó el brazo.
—Scarlett, no está aquí.
La lluvia les nublaba la visión. Vincent entrecerró los ojos mirando su perfil pálido.
Scarlett se giró y lo miró con el rostro lleno de resentimiento y furia. Pero antes de que pudiera hablar, Vincent dijo con voz ronca:
—No sigas así. Llamemos a la policía.
Al oírlo, Scarlett parpadeó y las lágrimas le corrieron frescas por las mejillas. Le gritó:
—¡Entonces llámalos! ¿Por qué estás aquí parado diciéndomelo?
Viendo su estado frenético y agitado, Vincent se acercó un paso y la atrajo hacia sus brazos. Bajó la cabeza junto a su oído.
—No entres en pánico. Va a estar bien.

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