Escuchar su juramento no le trajo a Scarlett ningún consuelo. Se limitó a soltar una risa amarga y hueca antes de decir:
—No será necesario. Busquemos por separado.
Dicho eso, dio un paso deliberado hacia atrás, poniendo distancia entre ellos. Viéndola, Vincent hizo el ademán de acortar de nuevo esa distancia y extendió la mano hacia ella. Pero Scarlett se echó atrás con fiereza.
—Vincent, no te acerques. Te lo ruego, quédate donde estás.
Al escuchar la súplica en carne viva de su voz, Vincent entrecerró los ojos. La mano extendida cayó despacio a su costado.
—Está bien —dijo, con la voz suavizándose—. No me acerco. Te lo prometo.
La ropa de Scarlett estaba empapada, pero no sentía el frío; solo un terror que lo consumía todo, dirigido enteramente a Vanessa. Una vez que Vincent se quedó quieto, ella se dio la vuelta y caminó en la otra dirección.
Vincent instintivamente fue tras ella, pero el teléfono sonó de golpe. Era Abbott.
Poco después de salir del cuarto de Sabrina, Vincent ya había movilizado a su equipo para buscar a Vanessa. La llamada de Abbott le encendió un destello de esperanza —quizás la habían encontrado—, así que contestó de inmediato. Pero la voz agotada de Abbott llegó por la línea.
—Señor Stewart, todavía no hemos localizado a la señorita Stewart.
La ansiedad de Vincent subió de golpe. Le ladró al teléfono:
—¿Qué están haciendo todos? Les pido que encuentren a una niña y no pueden. ¿Para qué sirven?
Incluso mientras luchaba por mantenerse sereno, las palabras de Abbott le hundieron un peso frío en el pecho. ¿Podría haberle pasado algo de verdad? El solo pensamiento le apretó el corazón con un dolor agudo y pesado.
Mientras tanto, Scarlett había salido de la entrada del hospital y dejaba que la lluvia le calara la ropa sin importarle. Abriéndose paso bajo el aguacero, escudriñaba cada rincón, cada sombra en busca de cualquier señal de Vanessa.
A los pocos minutos de búsqueda, el teléfono le sonó. Por un instante fugaz pensó que podría ser Vincent llamando para decir que la habían encontrado. Pero no era Vincent. Era Damian.
Después de una breve duda, lo dejó ir al buzón. Damian siguió llamando, insistente e implacable. Finalmente, con la paciencia agotada, Scarlett contestó.
Antes de que pudiera decir nada, la voz enojada de Damian llegó por el auricular.
—Scarlett, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué no contestas? ¿Crees que ahora puedes ignorarme?
La avalancha de preguntas solo empeoró sus nervios ya de por sí destrozados. Después de unos segundos de silencio tenso, Scarlett respondió con impotencia:

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