Depois que Estrela Rocha foi embora, vovó Freitas desembrulhou o presente com delicadeza.
Era uma almofada terapêutica de artemísia, especialmente encomendada.
Ultimamente, sua lombar vinha incomodando bastante, e, sem perceber, ela se pegava batendo nela de tempos em tempos.
Mas já fazia algum tempo que Estrela Rocha não voltava ao casarão da família. Apenas tinham feito uma chamada de vídeo recentemente, e foi nesse breve contato que a jovem percebeu o desconforto da avó.
Ao lado, a empregada particular comentou em voz baixa:
— Não imaginei que a Srta. Rocha fosse tão atenciosa.
— Estrela sempre foi assim — suspirou a senhora.
No início, ela gostava de Estrela Rocha porque a mãe da jovem havia salvo a vida de seu filho. Mas, depois de conviverem mais, o carinho só aumentou.
Os outros não percebiam, mas ela via tudo com clareza.
Estrela Rocha sempre cuidava dos detalhes que passavam despercebidos pelos demais, mantendo tudo em perfeita ordem.
No entanto, esse cuidado era quase invisível enquanto ela estava presente. Só quando realmente partia, quando se perdia algo, é que as pessoas notavam.
É como o sol, pensou a velha senhora: está lá todos os dias e todos se acostumam com sua luz, sem perceber sua importância. Só quando ele deixa de nascer e o mundo mergulha em escuridão, é que se percebe o valor do que se perdeu.
Ela tinha ao seu lado esse pequeno sol tão caloroso.
Uma pena que seu neto era cego para perceber, com tão pouca sensibilidade.
Não era digno de uma nora tão maravilhosa.
Pensando nisso, as lágrimas, represadas há tanto, começaram a escorrer pelo rosto enrugado.
Ao ver, a empregada sugeriu em tom suave:
— Dona, está ventando lá fora. Deixe-me acompanhá-la até seu quarto.
Vovó Freitas balançou a cabeça, olhando para as costas de Estrela Rocha que se afastavam, a tristeza apertando o peito:
— Quero vê-la indo embora. Já estou velha, e Estrela... ela tomou uma decisão...
A frase ficou suspensa no ar. Ela suspirou:
— Cada vez que nos vemos pode ser a última.
A voz falhou um pouco.
A empregada, perspicaz, entendeu quase tudo do que se passava pelo olhar e pelo breve diálogo.
Ela tentou consolar a senhora, baixinho:
— Quem sabe a senhorita Estrela mude de ideia?
— Não vai mudar — vovó Freitas balançou a cabeça. — Conheço essa menina quase a vida toda. Todos acham que ela é delicada, mas, na verdade, é mais teimosa que qualquer um.
— Desta vez, ela não vai voltar atrás.
Um suspiro profundo escapou dos lábios da senhora.
Estrela Rocha voltava do jardim da vovó Freitas, pretendendo apenas se despedir.
Mas, ao chegar à entrada, viu que a sala estava cheia e animada. Luana Gomes, Clara Alves e Roberta Freitas conversavam animadamente, rindo juntas.
Henrique Freitas e Vicente Freitas estavam sentados no sofá ao lado, discutindo assuntos da empresa da família.
Diante daquele clima harmonioso, Estrela Rocha achou melhor não entrar.
Sentiu que sua presença poderia quebrar o ambiente acolhedor.
Com esse pensamento, ela se virou discretamente e saiu.
Henrique Freitas, pelo canto do olho, notou uma silhueta na porta e levantou o olhar instintivamente.
Ao ver a figura de Estrela Rocha se afastando, ficou um instante imóvel.
Não sabia por quê, mas sentiu que havia algo diferente nela naquela noite — embora não soubesse dizer exatamente o quê.
Será que ela estava chateada por ele ter levado Clara Alves à casa da família?
Mas era uma bobagem.
Desde quando ela tinha se tornado tão sensível?
Estrela Rocha não fazia ideia do que Henrique Freitas pensava. Ela saiu pelo jardim, cruzou o portão e foi até o estacionamento.
Quando se preparava para entrar no carro, ouviu passos se aproximando por trás.

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