— Norberto! — Gregório caminhou até ele para cumprimentá-lo.
Norberto ergueu a taça e fez um brinde rápido com ele: — Não te vi chegar. A que horas você chegou?
— Faz pouco tempo. — Gregório respondeu e deu um gole na bebida: — Meu primo adora ser o centro das atenções. Todo ano ele faz uma festa enorme dessas.
Norberto sorriu: — Isso só prova que ele tem bons contatos e gosta de cultivar amizades.
Gregório assentiu: — É verdade, na parte social, admito que fico para trás. E a Tereza? Por que não a vi?
O sorriso no rosto de Norberto permaneceu inalterado: — A Delfina tinha uma aula de artesanato hoje à noite, e ela precisou ir acompanhá-la.
Gregório assentiu. Com um olhar profundo, observou Hera conversando animadamente não muito longe dali.
Por coincidência, Hera inclinou a cabeça para ouvir um sussurro e, com os olhos marejados de brilho, olhou em direção a eles. Ao perceber que Gregório a observava, ela piscou para ele em forma de reconhecimento.
Gregório não demonstrou emoção e respondeu com um sorriso educado.
Na metade da festa, Eliseu subiu ao palco para proferir algumas palavras de agradecimento e, em seguida, chegou a hora de cortar o bolo.
Eliseu segurava um pedaço do bolo quando sentiu algo gelado no rosto. Viu que Hera, assim como no passado, havia espalhado um dedo de chantilly na sua bochecha.
— Ah, é assim? Hera, fique paradinha aí. — Eliseu, com sua personalidade alegre, entrou na brincadeira imediatamente.
Entre risos, Hera escondeu-se repentinamente atrás de Norberto. Ofegando levemente, sorriu para Eliseu: — Não foi de propósito! Dá para não levar isso tão a sério?
— Nem pensar... — Eliseu fingiu uma expressão furiosa: — A gente sempre faz essa brincadeira, todo ano. Eu sempre te perdoei antes, mas hoje você não me escapa.
— Norberto, me salva... — Entre risadas, Hera agarrou o braço de Norberto.


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