Tereza respondeu rapidamente:
— Tudo bem, Gregório, até amanhã.
O rosto de Gregório se iluminou. A partir daquele momento, poderia convidar Tereza para almoçar sem precisar se preocupar com a presença de Norberto.
Ao meio-dia do dia seguinte, Tereza recebeu o endereço do almoço. Era o restaurante no terceiro andar de um hotel. Gregório disse que a comida lá era excepcional e queria que ela provasse.
O saguão do térreo do hotel estava cheio de pessoas indo e vindo. A luz dos lustres de cristal refletia no mármore, brilhando de forma clara e ofuscante.
Quando Tereza passava por um espelho d'água decorativo, de repente ouviu o som de algo caindo na água, seguido imediatamente pelo choro alto de uma criança.
Ela virou a cabeça para olhar e viu um menininho de três ou quatro anos se debatendo na água. O espelho d'água não era fundo, mas ele estava aterrorizado, agitando as mãozinhas ao acaso, sem conseguir sair de jeito nenhum.
Sem pensar duas vezes, Tereza virou-se e pulou na água, resgatando o menino. A água cobriu suas panturrilhas, encharcando grande parte da barra de sua calça e de seu sobretudo. O frio a fez estremecer.
Os pais da criança vieram correndo da área de descanso. Ao verem o filho encharcado, seus rostos empalideceram de susto. Enquanto davam uma bronca no menino por ter saído correndo, agradeciam incessantemente a Tereza.
Tereza acenou com a mão, dizendo apenas que estava tudo bem e pedindo que levassem a criança logo para trocar de roupa.
Ansiosos, os pais se despediram apressadamente para trocar as roupas do filho. Tereza abaixou a cabeça e viu que seus sapatos e calça estavam completamente molhados, grudados em suas pernas, deixando-a congelada.
Nesse momento, um vento frio soprou pela porta giratória, e uma figura alta se aproximou a passos largos:
— Tereza, o que aconteceu?
Tereza se virou e viu que Gregório havia chegado. Ela deu um leve sorriso:
— Uma criança caiu na água agora pouco. Eu a tirei de lá e acabei molhando a roupa.
Gregório olhou para o rosto dela, que estava pálido de frio, e não disse mais nada. Ele rapidamente estendeu a mão para amparar o braço dela com delicadeza:
— Venha, vou reservar um quarto para você tomar um banho. Não vá pegar um resfriado.
Tereza não hesitou; de fato, estava com muito frio.
Gregório pegou um quarto. Tereza encostou-se na parede do elevador e abraçou os próprios braços. A água gelada em suas pernas era cortante.

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