Jessica não sabia com que ânimo enfrentar Hera naquele momento, então apenas instruiu a empregada a levar a comida para dentro do quarto.
— Mãe, a avó já foi embora? — perguntou Norberto, saindo pouco depois e se aproximando com passos leves ao ver a mãe encostada na parede do corredor, com o semblante abatido.
— Sim. — murmurou Jessica, sentindo uma dor inexplicável no coração ao olhar para o rosto bonito de seu filho caçula.
Ela se aproximou, parou diante dele e estendeu as mãos para ajeitar o colarinho do rapaz.
— Mãe, o que aconteceu? — indagou Norberto, segurando os braços ligeiramente trêmulos dela ao notar as lágrimas que ainda escorriam por seu rosto.
— Norberto, me diga a verdade. Você e a Hera... — suspirou Jessica, com o peito apertado de angústia.
— Mãe, eu não entendo o que a senhora está perguntando. — retrucou Norberto, cujo rosto enrijeceu de repente. Ele soltou os dedos devagar e deu dois passos para trás.
— Pare de fugir. Conte para a sua mãe, eu preciso saber de tudo. — O tom de Jessica tornou-se um pouco mais severo instantaneamente. — Meus três filhos... como tudo chegou a esse ponto? Onde é que eu vou enfiar a cara?
— Mãe, não se exalte. Não existe absolutamente nada entre mim e a Hera. — assustou-se Norberto com a voz da mãe, baixando imediatamente o tom de voz.
— Não existe mesmo? — questionou Jessica, cravando os olhos nele.
— Quando éramos mais jovens, de fato, eu tive alguns sentimentos, mas depois que ela se tornou minha cunhada, nunca mais houve nada. — respondeu Norberto, virando o rosto impotente em direção a uma janela próxima.
— Então, vocês três... estavam vivendo um triângulo amoroso? Você gostava de Hera, Alarico também gostava dela. Hera gostava de você, mas acabou se casando com Alarico, foi isso? — indagou Jessica, recuando dois passos como se perdesse o equilíbrio, e voltou a se encostar na parede.
— Mãe...


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