Tereza ficou surpresa; ela sequer ousava considerar aquela possibilidade.
— É impossível. Ele veio até aqui para supervisionar o projeto.
Tereza conhecia Norberto; se não fosse um projeto de extrema importância, ele jamais teria vindo pessoalmente.
— Tereza, e se ele não tiver vindo pelo projeto, mas sim por você? O que faria? — Célia perguntou com um tom de ironia. Norberto era um homem complexo demais, com pensamentos profundos como o oceano. Tereza fora casada com ele por sete anos e nunca conseguira decifrá-lo. Apaixonar-se por um homem tão calculista e enigmático era um verdadeiro perigo.
— Isso não vai acontecer. Coisas que ele não fez antes do casamento, não há motivo para fazer agora que estamos divorciados. — Tereza tinha plena consciência da realidade e, além disso, não queria mais tentar adivinhar o que se passava na cabeça de Norberto. Já havia passado sete anos fazendo isso e estava exausta.
— Tereza, os homens são criaturas imprevisíveis por natureza. Quando você dá atenção, eles se acham os donos do mundo, os mais irresistíveis. Mas, se você os ignora, começam a se sentir incomodados. Com essa personalidade contida e orgulhosa do Norberto, é bem provável que algo assim aconteça — Célia disse, com um sorriso astuto.
— Tudo bem, chega de falar dele. — Tereza sorriu, mudando de assunto e perguntando sobre o trabalho de Célia.
Passava das onze da noite. Norberto estava recostado no sofá, incapaz de absorver uma única palavra dos documentos que segurava.
Além da falta de concentração, sentia a garganta seca e dolorida. Havia tomado apenas uma pequena taça de vinho à noite, mas agora sentia a cabeça pesada e as pernas fracas, com a garganta parecendo estar cheia de algodão.
— Eduardo, traga-me um termômetro, por favor.
Eduardo, que estava organizando um dos quartos, saiu às pressas ao ouvir o chamado:
— Vou pedir à recepção que mande um. O Diretor Cardoso não está se sentindo bem?
Norberto tocou a própria testa com a mão:
— Acho que estou com febre.
Eduardo ficou tenso imediatamente. Em pouco tempo, o termômetro foi entregue. Ao medir, a temperatura marcava trinta e nove graus.
Eduardo andava de um lado para o outro, aflito:
— Diretor Cardoso, desde quando o senhor está com febre? Precisamos ir ao hospital agora mesmo. Ah, e o senhor bebeu um pouco de vinho há pouco, lembre-se de que não pode tomar nenhum antibiótico forte.
Norberto balançou a cabeça e disse:
— Já é muito tarde, não quero ir ao hospital.
Eduardo exibia uma expressão de profunda preocupação:
— O Dr. Hollanda não está aqui... Ah, é verdade! A Dra. Leal também é médica, ela deve ter medicamentos consigo. Vou ligar para ela.
Os olhos escuros de Norberto cintilaram por um breve momento, mas ele não o impediu.
Eduardo ligou para Tereza e explicou a situação. Pelo telefone, ela respondeu pedindo que ele levasse Norberto a um médico imediatamente.

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