Cinco por cento das ações do grupo representavam um valor capaz de tentar qualquer um.
A velha senhora estava pagando um preço altíssimo para mantê-la, mas aquela era a forma mais segura que conseguia imaginar. A Família Cardoso já havia perdido um neto; a questão do herdeiro precisava ser debatida a sério.
Um brilho de choque surgiu no fundo dos olhos de Tereza, mas rapidamente se dissipou, dando lugar à calma.
— Vovó, agradeço pelas suas boas intenções. — respondeu ela.
Ao ouvir aquilo, os olhos da idosa brilharam. Será que ela estava balançada com a proposta?
— No entanto... — As palavras seguintes de Tereza despedaçaram a expectativa da senhora.
— Eu já tenho a Delfina. Além disso, a condição de saúde dela exige que eu dedique ainda mais da minha energia aos seus cuidados. Por ora, não pretendo ter mais filhos.
Com uma expressão perplexa, a avó tentou dizer algo, mas ficou sem palavras, guardando sua frustração.
Tereza, de fato, não era como as esposas de famílias ricas que se casavam apenas para procriar. Com sua brilhante capacidade pessoal, ela não precisava usar a maternidade em troca de recompensas da família.
Ainda mais considerando que Norberto se mostrava um neto rebelde e de sentimentos inconstantes. Por que Tereza aceitaria criar laços ainda mais profundos com ele através de outro filho?
— Eu compreendo. Então não falaremos mais sobre isso agora. Mas as condições que lhe ofereci continuam válidas, a qualquer momento. — Embora desapontada, a idosa entendia a situação de Tereza.
Tereza assentiu, e as duas passaram a conversar sobre o quadro clínico da senhora, deixando o assunto do segundo filho de lado.
À tarde, Tereza deixou Delfina na velha mansão sob os cuidados da sogra e correu para a Vitalis Futuro para tratar de assuntos de trabalho.
Após a reunião das três horas, Henrique bateu à porta de seu escritório, trazendo uma xícara de café.
Tereza agradeceu a gentileza, mas percebeu que o homem não tinha a intenção de ir embora. Ao tomar um gole da bebida, ergueu o olhar para a expressão indecifrável de Henrique.
— Passou a noite em claro ontem?
Recostando-se na cadeira, Tereza respondeu com indiferença: — Como você sabe?
— Eu também sei que a Hera foi obrigada a se ajoelhar na Capela da Família como punição, que meu primo invadiu o lugar para salvá-la, e que a avó ficou tão furiosa a ponto de ter uma crise de enxaqueca, chamando você no meio da noite para tratá-la. — Henrique parecia saber que ela tinha sido deixada no escuro e resolveu arrancar aquele véu de mentiras de uma vez. Logo em seguida, disse com um sorriso dissimulado: — Neste exato momento, a Hera ainda está deitada num leito de hospital. E quem sabe por onde o meu primo anda uma hora dessas?
O coração de Tereza pareceu ser apertado por alguma coisa invisível. Segurando o copo de café com mais força, ela questionou: — Por que está me contando isso?
Apoiando as mãos na mesa, Henrique inclinou-se na direção dela: — Porque você também é uma das envolvidas. Em um espetáculo tão fascinante, não é justo que você fique de fora.
Tereza franziu as sobrancelhas.

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