Sr. Joaquim, a sua esposa é a mulher daquela noite! romance Capítulo 1763

Naquela noite, a grande rua da Cidade M estava deserta, com poucas pessoas à vista e apenas alguns carros passando de vez em quando.

Duarte dirigia devagar, com os olhos fixos na janela, perdido em pensamentos. Onde será que aquela mulher tinha ido?

"Com o temperamento da Lorena, ela nunca voltaria para casa... Mas agora, tão tarde assim, e se ela se deparar com algum vagabundo ou algo do tipo?"

Esse pensamento fez Duarte se inquietar. Ele estava mais preocupado com a segurança dela do que com a raiva que sentia.

Por fim, foi em um banco na beira da estrada que Duarte encontrou Lorena.

Se ele não tivesse olhado atentamente, poderia até ter acreditado que a mulher deitada ali era uma mendiga.

— Impressionante... — Duarte murmurou, ainda assim estacionando o carro.

Quando se aproximou, percebeu que Lorena não tinha percebido sua chegada. Ela estava completamente alheia ao que acontecia ao seu redor.

Duarte soltou uma risada fria e falou para si mesmo:

— Só tem temperamento, mas nenhuma habilidade. Com essa falta de atenção, se alguém te vender, você nem percebe...

Por mais irritado que estivesse, a preocupação superava a raiva. O frio da noite era cortante, e se ela passasse ali a noite toda, sem que alguém a ajudasse, talvez não fosse um perigo imediato, mas a saúde dela com certeza sofreria.

Com um suspiro, Duarte se agachou e a pegou no colo. Foi quando Lorena finalmente acordou.

Assustada, ela deu um grito, pensando que estava nas mãos de um criminoso. Quando seus olhos se encontraram com o rosto sério e frio de Duarte, ela imediatamente sentiu o alívio de estar segura, mas logo sua mente se lembrou do que acontecera naquela noite.

— Me solta! — Lorena gritou, tentando se soltar de seu abraço. — Se você não me soltar, eu vou gritar!

Duarte manteve ela em seus braços, sem sequer se abalar. Com frieza, ele respondeu:

— Grite! Quero ver quem você vai chamar nesta hora da madrugada. Se não fosse eu agora, amanhã você poderia acordar e descobrir que foi vendida para o País N novamente!

Lorena se encolheu. A lembrança do que havia acontecido no País N, o abuso que quase a fez perder sua dignidade, ainda a aterrorizava.

Na verdade, Lorena nem sabia de onde tinha vindo tanta coragem para não voltar para casa. Talvez fosse por ego ferido, talvez fosse por não querer mais viver sob o teto dele ou depender de seu dinheiro.

Duarte a colocou no carro e seguiu em direção à sua casa, sem dizer uma palavra a mais.

Duarte estava focado na estrada, mas não deixou de provocar:

— O quê? Ainda não me pagou, e já está fugindo de casa? Você está tentando me evitar ou está fugindo da dívida?

Lorena se sentiu envergonhada e irritada ao mesmo tempo, e respondeu com raiva:

— Não sou tão desprezível quanto você está dizendo!

Duarte lançou a ela um olhar de canto e, com um tom sarcástico, perguntou:

— Ah, é? Então me diga, onde é que sou tão desprezível? Foi desprezível eu ter colocado minha vida em risco para te tirar das mãos de bandidos? Ou foi desprezível eu ter encontrado um especialista para tratar da sua mãe? Ou ainda, eu ser tão bom com você, a ponto de te dar forças para me desafiar e discutir comigo?

Lorena ficou sem palavras diante das acusações de Duarte, incapaz de refutá-las. Ela só conseguiu responder, furiosa:

— Se eu soubesse que o seu dinheiro vinha de coisas assim, jamais teria aceitado viver na sua casa ou gastar o seu dinheiro!

Ela olhou para ele, confusa, e perguntou:

— Então, por que foi tão cruel com aquela garota hoje à noite? Você realmente a vê tão inferior, a ponto de permitir que um homem a use dessa forma? O que você fez, é tão diferente de quem me vendeu para o distrito e tentou abusar de mim?

Duarte apertou os olhos, claramente irritado. Afinal, para Lorena, ele já não passava de um igual àqueles monstros.

Ele conteve a raiva e tentou explicar:

— Aquela mulher é uma espiã enviada por outros. Ultimamente, nossa casa tem sido alvo de várias inspeções policiais. Este mês, já foram mais buscas do que todo o ano passado! Eu perguntei a algumas pessoas dentro da nossa equipe e disseram que alguém está denunciando anonimamente. Embora os policiais não tenham encontrado nada nas buscas, cada vez que eles vêm, o nosso negócio sofre um golpe. Como você mesma viu, deve ter ouvido o que aquela mulher disse para mim.

Aos poucos, a tensão dentro de Lorena foi desaparecendo. De fato, as palavras da mulher não foram nada agradáveis.

Ela tentou suavizar o tom, dizendo:

— Mas, mesmo assim, você não poderia ter sido tão cruel com ela. Isso é demais para uma mulher!

— Cruel? — Duarte riu, como se zombasse da ingenuidade de Lorena. — Eu não sou capaz de fazer isso. Se alguém me der um tapa no rosto esquerdo, você acha que vou estender a face direita para apanhar também? Se alguém quer me desafiar, vou fazer questão de ensinar uma lição para que, da próxima vez, olhe para o outro lado quando me ver.

Duarte terminou, e Lorena parecia ainda cheia de dúvidas, claramente não compreendendo a postura dele.

Ele suspirou e falou em um tom mais baixo:

— Deixe-me te contar uma história da minha infância.

Os olhos de Lorena brilharam com um toque de curiosidade, enquanto ela o observava em silêncio, esperando pelas palavras de Duarte.