Depois que Duarte terminou de falar, Natacha olhou para ele, chocada, e perguntou desacreditada:
— Você está dizendo que a família Gonçalves é inimiga de vocês? Que fui raptada pela família Gonçalves?
— Não! — Duarte respondeu com tranquilidade. — No começo, eu também acreditei na história dela. Até o dia em que entrei no quarto dela, brincando de esconde-esconde com os empregados, e ouvi ela no telefone, dando ordens para vender você para bem longe. E não era só isso... o próximo alvo dela seria eu. Fiquei furioso. Saí debaixo da cama, e ela nunca imaginou que eu estivesse lá. Acho que, com medo de eu contar tudo para o nosso pai, ela ficou apavorada.
A voz de Natacha tremia quando ela perguntou:
— E depois?
— Depois? — Duarte soltou uma risada amarga. — Aquela mulher era realmente astuta. Ela caiu da escada e disse que fui eu quem a empurrou. Naquela época, ela já estava grávida. Não só perdeu o bebê, como também o útero. Meu pai quase me matou por isso. E desde então, não importa o que eu dissesse, ele nunca mais acreditou em mim.
Enquanto Natacha ouvia a história, suas lágrimas começaram a escorrer silenciosamente.
"Então é assim que foi a nossa infância, minha e de Duarte... tão cheia de dor. Será que todos os homens no mundo são assim, tão cegos? Sempre seduzidos por uma aparência bonita, sem se importar em descobrir a verdade?"
Os olhos de Duarte também estavam marejados. Ele fez um gesto de desprezo e disse:
— Já chega, isso tudo pertence ao passado. O importante é que agora eu te encontrei. Pelo menos, ainda tenho um parente neste mundo.
Nos olhos de Natacha surgiu um brilho frio. Com raiva, ela perguntou:
Natacha ficou surpresa por um longo tempo. Então, depois de tudo o que Duarte disse, o ponto principal era que ela deveria deixar Joaquim?
Se fosse em outra época, Natacha provavelmente teria concordado com o que ele dizia. Mas agora, depois de todas as dificuldades que ela e Joaquim haviam enfrentado juntos, ela valorizava ainda mais o tempo que passavam lado a lado.
Com os cílios baixos, Natacha respondeu em voz baixa:
— Mas Joaquim é o pai dos meus dois filhos. Sim, ele cometeu erros e me machucou. Mas eu sei o quanto ele me ama. A vida é curta, e não quero desperdiçar meu tempo guardando rancor.
— Tá, tá, eu não sou muito de estudar, então não precisa me encher com esses discursos. — Duarte respondeu, com uma expressão visivelmente conflituosa. — Só me diz uma coisa: você o ama tanto assim? Não consegue viver sem ele?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sr. Joaquim, a sua esposa é a mulher daquela noite!
Nossa que história chata horrível como se escreve uma mulher tão burra aff...