Natacha não esperava que Duarte fosse tão direto na pergunta. Ela pensou por um momento e respondeu:
— Se Joaquim não tivesse matado meu pai... Estou falando de Rodrigo. Mesmo que fosse apenas pelos meus filhos, eu perdoaria Joaquim.
Duarte apertou os lábios, refletindo.
Embora Natacha dissesse que perdoaria Joaquim por causa dos dois filhos, Duarte sabia que, na verdade, Natacha nunca conseguira realmente esquecer Joaquim. Mesmo sem as crianças, ela ainda o perdoaria.
Depois de avaliar a situação, Duarte perguntou novamente:
— E se desta vez, Joaquim realmente morrer? O que você vai fazer?
Duarte só queria saber qual era, de fato, o espaço que Joaquim ocupava no coração de Natacha. Só assim ele poderia decidir o que fazer a seguir.
Afinal, aquela mulher havia causado tanta dor a Wilma, que ficou vagando sem rumo por tanto tempo. Felizmente, Wilma foi acolhida por boas pessoas, mas se tivesse caído nas mãos de alguém cruel, Duarte nem queria imaginar o que sua irmã teria passado nesses anos.
Como aquela mulher ousou ser tão cruel com sua irmã, Duarte queria que ela visse com os próprios olhos seu único filho ser destruído por suas mãos. Mas agora, ele hesitava.
Duarte aguardava ansioso a resposta de Natacha.
Ele não esperava, porém, que, ao ouvir tal suposição, os olhos de Natacha se enchessem de lágrimas. Com o rosto pálido, ela balançou a cabeça e disse:
— Eu nunca pensei nisso. Só sei que Joaquim tem que viver. Eu jamais permitiria que Joaquim morresse.
Essas palavras de Natacha fizeram Duarte ter plena certeza dos sentimentos de sua irmã por Joaquim.
Durante todo esse tempo, Duarte havia considerado Joaquim como um inimigo. Ele queria tomar os bens da família Camargo e forçar Joaquim e sua mãe a se ajoelharem diante dele, suplicando por perdão.
Mas agora, Duarte não ousava mais seguir com esse plano.
Ele não queria que a irmã, que havia demorado tanto para reencontrar, perdesse sua felicidade, e menos ainda que ela o odiasse por isso.
Após um longo silêncio, Duarte pareceu tomar uma decisão. Ele concordou e disse:
— Contanto que Joaquim te trate bem, eu também vou apoiar sua decisão. Mas se lembre, você nunca deve se permitir sofrer, entendeu?
Três dias depois, o funeral de Sérgio foi concluído, e Duarte partiu com Natacha rumo à Cidade M.
No avião de volta, o clima entre os dois estava visivelmente mais leve do que na ida.
Duarte, ao notar a expressão de Natacha, soltou uma risada sarcástica e disse:
— Olha só para você, parece que nem parece que seu pai acabou de falecer. Aposto que está morrendo de vontade de correr para os braços do Joaquim, não é?
Natacha já havia percebido que Duarte era do tipo que não sabia medir as palavras, mas, ao menos com ela, não tinha intenções maldosas. Ela decidiu não dar importância ao comentário e, se encostando no banco, lançou um olhar de reprovação para Duarte:
— Aposto que você já foi muito espancado por falar demais. Quem sabe todos os seus inimigos não surgiram porque você ofendeu alguém com essa sua língua afiada!
Duarte deu de ombros, rindo despreocupado:
— Não tenho medo deles. Que venham me enfrentar! Se não fosse por Rafaela me distrair na época, eu não teria sido derrotado por aqueles caras. Fiquei dormindo por cinco anos! Ah, quantos cinco anos uma pessoa tem na vida?

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Sr. Joaquim, a sua esposa é a mulher daquela noite!
Nossa que história chata horrível como se escreve uma mulher tão burra aff...