Substituta como Começo, Verdadeiro Amor como Fim romance Capítulo 4

Ela quis voltar para o quarto, mas já era tarde demais.

Que Deus não permitisse que fosse Arnoldo! Que não fosse Arnoldo!-

Antônia orou em silêncio.

Mas, como sempre, o que temia acabou acontecendo.

A porta se abriu, o médico saiu empurrando a cadeira de rodas, e a silhueta imponente de Arnoldo surgiu contra a luz cálida do sol.

Antônia prendeu a respiração de susto!

Arnoldo havia despertado apenas no dia anterior, o rosto ainda pálido demonstrava o cansaço de uma longa enfermidade, mas isso não diminuía em nada a aura opressora que emanava de todo seu corpo.

Mesmo sentado na cadeira de rodas, sua postura permanecia como a de um imperador em seu trono.

A luz do sol projetava sombras sob a sua mandíbula marcada, acentuando ainda mais a profundidade de seus olhos, que pareciam um abismo negro de ônix gelado.

Antônia não estava nem um pouco preparada psicologicamente para encarar aquele homem, a quem havia se jogado nos braços na noite anterior.

Pensou em recuar para o quarto, mas julgou ser descortês; tentou cumprimentá-lo, mas percebeu que sua voz fugira, como se tivesse se tornado muda, incapaz de pronunciar uma palavra por longos segundos.

Seus olhos límpidos e confusos fitavam-no, perplexos, enquanto seu coração batia descontroladamente.

Arnoldo, com expressão fria, lançou um olhar de cima a baixo sobre Antônia, que vestia um pijama estampado com desenhos infantis.

Os cabelos estavam bagunçados, ela estava descalça, e o semblante atordoado transmitia simplicidade e desleixo.

Sua mãe realmente tinha talento: conseguiu encontrar uma nora tão simplória.

O olhar avaliador de Arnoldo causou em Antônia uma sensação de pressão insuportável.

Seus pés nus apertaram ansiosos o assoalho de madeira, como uma criança que acabara de cometer uma travessura.

Só quando o médico empurrou Arnoldo para dentro do elevador, Antônia finalmente pôde respirar aliviada.

Aquele homem era realmente assustador; mesmo sem pronunciar uma palavra, apenas um olhar seu já era suficiente para deixá-la tão nervosa que mal conseguia respirar.

Sem dúvida, ele nascera para comandar.

“Como está o Sr. Machado?” Antônia perguntou à empregada, tentando acalmar o coração acelerado.

“O Sr. Machado está bem hoje, mas ainda está com dificuldade para se locomover. O médico o levou para tomar sol e fazer massagem,” respondeu a empregada.

“E quando ele vai se recuperar completamente?”

“Nem o médico pode prever. O Sr. Machado ter despertado já foi um milagre.”

“Entendi…” suspirou Antônia, sentindo-se um pouco confusa.

Antônia acreditava que, escondendo-se como uma codorna no quarto, Arnoldo a deixaria em paz.

Mas, ao ouvir a empregada bater à porta dizendo que Arnoldo queria vê-la, sentiu como se o mundo desabasse.

Depois de alguns minutos de hesitação, Antônia finalmente saiu do quarto.

A porta do quarto principal estava apenas encostada, Antônia a empurrou com cautela, espiando com a cabecinha: seu rosto redondo e meigo expressava pura apreensão.

“Sr. Machado, o senhor me chamou para alguma coisa?”

Por medo, sua voz era tão baixa que mal se ouvia no ar.

“Entre e feche a porta,” ordenou Arnoldo, sentado na cadeira de rodas, com uma voz grave que não admitia questionamentos.

“Está bem,” respondeu Antônia, obedecendo mecanicamente.

Ela se aproximou lentamente, parando a dois passos da cadeira de rodas, olhando para ele com temor, como se aguardasse que dissesse algo.

Arnoldo engoliu em seco e, sem expressão, disse: “Me toque.”

Antônia: “Hã?”

Que tipo de pedido estranho era aquele?