A recepção fora longa e opressiva.
Filipa finalmente encontrara uma desculpa para se afastar daquele casal adúltero que tanto a enojava e da “cunhada” Pérola, que surgira de repente. Só desejava encontrar um canto onde pudesse respirar um pouco.
“Filipa, finalmente a encontrei!” Ziraldo aproximou-se com uma taça na mão, visivelmente animado, com uma expressão de sincera gratidão e alívio: “Este ano o nosso departamento de marketing finalmente conseguiu se destacar. Conseguimos um lugar de respeito até mesmo nesta recepção. Tudo graças à senhora, Filipa. Se não fosse pela senhora...”
Ele continuava a falar, detalhando os sucessos do departamento.
Filipa mal conseguira esboçar um sorriso, acenando distraidamente com a cabeça.
As palavras de Ziraldo chegavam a ela como se viessem através de uma camada d’água, distantes e distorcidas.
Sua mente estava completamente tomada pelo impacto daquele “irmão mais velho” dito por Edson – uma bomba devastadora que explodira dentro dela, suscitando inúmeras dúvidas e um ódio gélido.
Cada segundo daquela recepção fazia Filipa se sentir como se estivesse sentada sobre agulhas.
Finalmente, quando a recepção terminou e os convidados começaram a deixar o local, Filipa sentiu-se exausta, física e mentalmente. Só queria sair imediatamente daquele lugar sufocante.
Recusou educadamente a oferta de Ziraldo para acompanhá-la, desejando apenas um pouco de solidão.
“Filipa, permita-me acompanhá-la até a saída? Já está tão tarde...” Ziraldo ainda demonstrava certa preocupação.
Filipa balançou a cabeça: “Não é necessário, posso ir sozinha.”
Os dois caminharam lado a lado em direção à escadaria principal.
A ampla escadaria em espiral, coberta por um luxuoso carpete, parecia particularmente vazia naquele momento.
Quando Filipa e Ziraldo acabaram de pisar no primeiro degrau—
“Senhorita, espere por nós.”
A voz de Eliana soou, carregada de um entusiasmo forçado, vindo de trás, acompanhada por Pérola.
Filipa parou imediatamente, sentindo um grande alarme em seu íntimo.
Ela virou-se devagar e, como suspeitava, viu Eliana e Pérola uma atrás da outra, ambas exibindo um sorriso “amistoso” falso e idêntico, apressando-se em sua direção.
Com aquelas duas juntas, nada de bom poderia acontecer.
O coração de Filipa afundou no peito, e todos os seus sentidos se mantiveram em alerta máximo.
Eliana foi a mais rápida. Como uma borboleta, “voou” até Filipa, estendendo o braço de maneira extremamente natural e enlaçando-o com o dela, aproximando-a ainda mais de si. Com um tom açucarado, disse: “Senhorita, por que está com tanta pressa? Vamos descer juntas.”
O perfume forte de Eliana e seu gesto afetado de intimidade enojaram Filipa, que sentiu arrepios instantâneos no braço.
Instintivamente, e com evidente repulsa, ela tentou afastar a mão de Eliana, num movimento discreto para se desvencilhar do aperto desta.
Porém, no exato momento em que começou a fazer força, sem sequer ter conseguido se soltar completamente—
“Ah—!!!”

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