O que ocupava agora a mente dele não era, de maneira alguma, buscar “justiça” para a família Barros, mas sim como conseguir extrair até o último centavo deste navio que afundava.
Por exemplo, os principais ativos e ações da família Barros que ainda não haviam sido totalmente hipotecados.
Quanto à Filipa...
Um brilho astuto passou pelos olhos de Joaquim.
Aquela moça havia se tornado mais independente ultimamente; na última vez, até Adrien estivera envolvido, causando aquela grande confusão na noite anterior, mas ela conseguira sair ilesa e, inclusive, com a reputação ainda mais fortalecida.
Ela já não era mais a órfã obediente da família Machado, facilmente manipulável e devotada a Edson.
A visita tumultuada da família Barros, na verdade, era uma oportunidade.
Joaquim suspirou, e uma expressão de dificuldade e pesar apareceu em seu rosto no momento oportuno, interrompendo o lamento de Teresa:
“Diogo, senhora, eu entendo como vocês se sentem. Pérola... ah, diante de uma situação dessas, ninguém se sente bem. Mas...”
Mudando o tom, adotou uma postura de “ancião justo” e conciliador: “Filipa, essa menina, eu vi crescer; é verdade que ela é um pouco teimosa, mas dizer que ela teria tramado para prejudicar Pérola deste jeito... Será que não há algum mal-entendido aí?”
Ele olhou para Diogo e Teresa, com um olhar de consolo:
“Filipa sempre foi uma jovem respeitosa e sensata. Façamos o seguinte: eu a chamo aqui, e todos conversamos pessoalmente. Se houver algum mal-entendido, poderemos esclarecê-lo. A família Barros está passando por um momento difícil, mais do que nunca precisamos estar unidos. Não podemos permitir que estranhos riam de nós.”
Ele enfatizou propositalmente as palavras “estranhos” e “unidos”, insinuando que Filipa era quem precisava ser contida, como uma “estranha”.
Ao terminar, Joaquim pegou seu celular e ligou diretamente para Filipa.
A chamada foi atendida rapidamente, e Joaquim estampou um sorriso afável no rosto, com uma voz tão suave que beirava a falsidade: “Alô, Filipa, sou eu, Sr. Camargo. Você está disponível agora? Poderia vir aqui em casa? O Sr. Barros e a Sra. Barros também estão, assim como Pérola. Todos nós... bem, gostaríamos de conversar um pouco, talvez haja algum mal-entendido a ser esclarecido...”
Do outro lado da linha, a mão de Filipa estava sendo firmemente segurada por Adrien.
Ela olhou para Adrien, como se tivesse se esquecido da mão entrelaçada.
Ao ouvir o tom falsamente cordial de Joaquim, seu belo olhar não demonstrou qualquer emoção, apenas uma frieza consciente e um profundo sarcasmo.
Mal-entendido? Conversar?
A família Barros aparecera acompanhada de uma Pérola em ruínas, Joaquim tentava fazer o papel de conciliador no meio de tudo isso. As intenções dele, ela podia adivinhar de olhos fechados.
Queria apenas usar o status dela de “quase nora” para oferecer uma saída honrosa à família Barros ou, de forma mais direta, fazer com que ela assumisse alguma culpa, para que Joaquim pudesse, sem dificuldades, conquistar aquilo que desejava dos escombros do colapso da família Barros.
Queria que ela fizesse esse favor conveniente?
Que servisse como peça de troca dos interesses da família Camargo?
Os lábios de Filipa desenharam um sorriso sutil e gélido. Antes que Joaquim pudesse terminar de falar, ela respondeu diretamente; sua voz, transmitida pelo viva-voz na sala da família Camargo, soou absolutamente calma, sem qualquer traço de emoção, tão fria quanto o gelo:
“Sr. Camargo, desculpe, hoje não posso. Estou no escritório do Sr. Leitão tratando de assuntos importantes.”
Assim que terminou de falar, desligou o telefone de modo firme e decidido.
Sem explicações, sem desculpas, apenas uma recusa direta.

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