O convite para a festa de aniversário de Fidel chegou, como era de se esperar, tornando-se rapidamente um problema difícil de resolver.
No dia anterior, Filipa já havia recebido no escritório aquele convite excessivamente elaborado, com detalhes dourados.
Ao observar a assinatura rebuscada de Fidel, seus olhos refletiram apenas um frio sarcasmo.
Ele a convidou?
Era como raposa desejando feliz ano novo à galinha; que boas intenções poderia ter?
Nada mais era do que o desejo de vê-la constrangida, ou então tramava algo oculto.
Com a ponta dos dedos, ela tocou o cartão gelado, e um sorriso gélido se desenhou em seus lábios.
Então iria descobrir que tipo de veneno estava sendo oferecido naquela ocasião.
Ao retornar para casa, na sala de estar, Adrien também segurava entre os dedos longos um convite idêntico.
Sua expressão era indiferente, como se aquilo não fosse um convite, mas um verdadeiro desafio.
Nesse instante, o telefone de Edson tocou, e sua voz chegou pelo aparelho, carregada de um entusiasmo forçado e de uma insistência inegável:
“Irmão, você precisa prestigiar a festa de aniversário do Sr. Amorim.”
Adrien não respondeu à falsa cordialidade de Edson e simplesmente desligou.
Mas seu olhar se voltou imediatamente para Filipa, que descia as escadas naquele momento.
O convite incômodo estava em suas mãos.
“Você vai?” A voz de Adrien soou grave, sem emoção, mas o olhar era de uma avaliação penetrante.
Filipa parou por um instante, seus olhos passando pelo convite idêntico entre os dedos dele, sem surpresa alguma.
Ela até ergueu o próprio cartão, com um sorriso levemente irônico nos lábios:
“Claro que vou.”
Sua voz era límpida, carregada de uma tranquilidade de quem já havia compreendido tudo:
“Quero ver exatamente o que estão tramando. Não é isso que torna as coisas mais interessantes?”
Adrien observou o brilho afiado e a curiosidade desimpedida nos olhos dela, e, nas profundezas do olhar, passou um lampejo quase imperceptível de carinho.
Ele sorriu para Filipa, com a mesma expressão dela:
“Ótimo. Então vamos juntos descobrir.”
Na noite do aniversário, Fidel realizou um luxuoso jantar em sua mansão.
Um enorme lustre de cristal iluminava o salão, transformando-o em pleno dia; vestidos e ternos finos desfilavam, taças tilintavam, e o ar estava impregnado com o aroma de champanhe francesa, charutos e perfumes sofisticados.
Fidel, vestido com um terno branco impecável, cabelo cuidadosamente penteado com gel, circulava pelo salão com Pérola ao lado, orgulhoso como um pavão, recebendo elogios e olhares de inveja.
Pérola, apoiada em seu braço, com maquiagem perfeita e sorriso radiante, olhava para Fidel com adoração e dependência, como se tivesse encontrado seu porto seguro.
Naquele momento, ela vestia um elegante vestido preto de corte impecável, que realçava sua pele clara e transmitia uma aura de frieza refinada.

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