O olhar de Filipa captou instantaneamente o espanto fugaz e aquela decepção e rancor quase incontroláveis nos rostos de Eliana e Pérola, como se um plano tivesse sido frustrado.
Especialmente Eliana, cujo olhar gélido parecia prestes a transbordar.
No entanto, uma inquietação inexplicável persistiu no coração de Filipa.
Ela, porém, não conseguiu identificar exatamente o que estava errado.
Se não fosse um problema com a bebida, como se explicariam aquelas expressões?
Será que havia outro plano oculto?
Todo o incidente exalava uma estranheza difícil de descrever.
“Meu Deus! Quebre para dar sorte! Quebre para dar sorte! Isso é bom! O senhor Leitão está bem, isso é o que importa!”
Fidel imediatamente tentou aliviar o clima tenso e constrangedor, rindo e dizendo:
“Vamos continuar! Continuem! Não deixem isso estragar a diversão!”
A festa recuperou um burburinho superficial, mas a fissura criada já não pôde ser remendada.
Para recuperar o prestígio, Fidel forçou um sorriso bajulador, puxou a pálida Pérola até Adrien e apresentou-a formalmente:
“Senhor Leitão, deixe-me apresentá-lo oficialmente à Pérola, minha namorada. O senhor a conhece, não é? Ouvi dizer que ela já foi sua assistente.”
Ele enfatizou propositalmente o antigo cargo de Pérola, com um tom de provocação.
O olhar frio de Adrien passou por Pérola como se ela fosse um objeto irrelevante, respondendo apenas com indiferença:
“Sim.”
Nem sequer lhe dirigiu um olhar adicional.
A indiferença completa de Adrien feriu Pérola profundamente, e ser exibida como um objeto por Fidel a encheu de humilhação, deixando seu corpo completamente rígido.
Ela olhou para Adrien, seu olhar transbordando uma paixão e frustração incontroláveis, ignorando completamente Fidel ao seu lado.
Percebendo o descontrole de Pérola, Fidel sentiu uma onda de ciúme e raiva crescer em seu peito.
De repente, ele soltou a mão que segurava Pérola, sua voz carregando desprezo e impaciência, propositalmente elevada para que todos ao redor pudessem ouvir:
“Já chega, não tem mais nada pra você aqui. Vá para o quarto do hotel me esperar.”
Pérola sentiu um zumbido na cabeça, e o sangue sumiu de seu rosto instantaneamente.
Ele… ele realmente fez isso diante de Adrien.
Na frente de tantos influentes…
Ordenou, de forma tão vulgar, que ela fosse esperá-lo no hotel como uma acompanhante?
A vergonha a engoliu como um tsunami.
Ela mordeu o lábio inferior, cravando as unhas nas palmas das mãos para conter o impulso de gritar ali mesmo.
O rancor cresceu como ervas daninhas venenosas em seu coração, envolvendo todos presentes.
Ela odiava!
Odiava a todos!
Especialmente Filipa!
Se não fosse pelo plano de Filipa, ela ainda seria a antiga Pérola.
De repente, ela levantou a cabeça, e aqueles olhos outrora frágeis agora só continham ódio venenoso, lançando um olhar mortal para Filipa, antes de fitar Eliana, que desviava o olhar.
Por fim, diante da impaciência de Fidel, Pérola saiu cambaleando do salão de festas como uma marionete sem alma.
Todo o salão parecia coberto por uma camada invisível e pegajosa de intrigas, e nem o espumante nem a música conseguiam mascarar aquela atmosfera nauseante.
Filipa sentiu o peito apertado, com uma sensação de sufocamento crescendo cada vez mais.

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