Talvez por ter percebido o tom de ultimato em sua voz, ou talvez por temer realmente perdê-lo para sempre, Eliana conteve abruptamente o choro.
Ela passou o dorso da mão pelo rosto, tentando limpar as lágrimas e a maquiagem borrada, e então, mais uma vez, jogou-se nos braços de Edson, abraçando-o tão forte que quase o sufocou, enquanto sua voz, embargada e tomada de extrema insegurança, soou:
“Edson... Eu errei, não vou mais fazer escândalo... Eu vou te compreender, vou me comportar daqui pra frente... Me promete que não vai me deixar, por favor? Eu te imploro...”
Edson permaneceu imóvel, permitindo que ela o abraçasse, sem dizer uma palavra.
No escritório, restaram apenas o som abafado dos soluços de Eliana e a desordem de papéis espalhados pelo chão.
Depois de um longo tempo, ele pareceu finalmente recobrar os sentidos, levantou a mão e, de modo quase mecânico, deu alguns tapinhas nas costas dela.
Aquele gesto não carregava amor, nem calor, apenas um cansaço infinito e uma apatia que parecia ditada pelo destino, da qual ele não conseguia se libertar.
A noite avançou, e Edson levou Eliana de volta para casa, acalmando-a, enquanto olhava para a bagunça deixada no escritório.
Ele permaneceu diante da janela de vidro do escritório, contemplando as luzes vibrantes da cidade lá embaixo, mas a melancolia dentro de si espalhava-se como tinta preta se dissolvendo em água limpa, tornando-se cada vez mais sufocante.
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Na manhã seguinte, Filipa decidiu ir à empresa.
Apesar de já antecipar que a situação não seria das melhores, ainda assim ficou com dor de cabeça ao ver, na entrada do Grupo Machado, um número ainda maior de jornalistas armados com câmeras e microfones do que no dia anterior, formando várias camadas em torno do prédio.
Os repórteres, atentos, logo identificaram o carro dela e, como tubarões atraídos pelo cheiro de sangue, correram para cercá-lo por todos os lados, disparando flashes e lançando perguntas em sequência, a ponto de quase impedir o veículo de se mover.
A equipe de segurança da empresa não conseguiu conter aquela multidão.
Daquele jeito, não apenas ela não conseguiria entrar, como os demais funcionários também não conseguiriam trabalhar normalmente.
Sem alternativas, Filipa precisou entrar em contato com uma empresa de segurança e solicitou, com urgência, o envio de uma equipe extra de seguranças profissionais, conseguindo assim abrir à força um corredor para que ela fosse escoltada com dificuldade até o prédio.
Aquela situação não poderia continuar.
Filipa entrou no elevador privativo, massageando as têmporas doloridas:
Precisava resolver aquele problema o quanto antes.
Apesar de, com a revelação de sua identidade como “Astro Do Axé”, as ações do Grupo Machado terem disparado, ela sabia muito bem que esse tipo de visibilidade, baseada apenas na fama pessoal, não sustentaria o grupo por muito tempo; o desenvolvimento estável da empresa dependeria, inevitavelmente, de resultados concretos em negócios e gestão.
Ao chegar à sala presidencial no último andar, forçou-se a acalmar o espírito e começou a lidar com as pendências acumuladas do dia anterior.
A porta do escritório, para facilitar a entrada e saída da assistente, não estava completamente fechada.
Filipa concentrava-se em um relatório de análise de mercado, com uma expressão séria e atenta, sem perceber que alguém encontrava-se parado à porta entreaberta.
Madalena Machado segurava um documento nas mãos e, parada ali, observava Filipa trabalhar com sentimentos contraditórios.
A luz do sol, atravessando as grandes janelas, banhava Filipa com um leve halo.
O perfil de Filipa, visto de lado, parecia sofisticado; ora franzia a testa, ora fazia anotações, emanando uma confiança e um carisma próprios de quem domina plenamente a situação.
O coração de Madalena se encheu de emoções diversas.

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