—Señora, los dos jóvenes amos han venido a presentarle sus respetos; ya están en la puerta del patio.
Era muy temprano por la mañana. Lucía Valenzuela apenas había terminado de lavarse el rostro y aún no había tenido tiempo de recogerse el cabello con sus horquillas.
Teresa, que la asistía frente al tocador, giró la cabeza y le dijo a Paola:
—Si ya llegaron los jóvenes, diles que esperen un momento. La señora aún tardará un poco.
Paola soltó la cortina y salió.
Al escuchar un ruido inusual proveniente del exterior, Lucía levantó una mano, deteniendo a Teresa justo cuando iba a colocarle un adorno en el cabello.
Caminó hacia la ventana y, ocultando su figura tras el marco, observó a lo lejos.
Lucas de Sotomayor tropezó en la entrada del Patio de los Naranjos. Se levantó del suelo por sus propios medios y se sacudió la tierra de las rodillas del pantalón.
Leandro lo miraba con una sonrisa burlona; le parecía muy gracioso ver al otro en una situación tan lamentable. El sirviente personal de Leandro, un jovencito que por su edad aún tenía permitido entrar a los patios interiores, se disculpaba con una falsedad evidente.
Estaba claro que el muchacho había zancadilleado a Lucas a propósito.
Teresa se acercó a Lucía y le susurró:
—Señora, hace tiempo escuché a los del pabellón exterior decir que los sirvientes a veces molestan al joven Lucas. Como Doña Beatriz consiente tanto al joven Leandro, todos buscan congraciarse con él.
El tono de Lucía fue completamente impasible:
—No te entrometas.
Ya había dado la orden de fingir que no sabían nada.
—Sí, señora —respondió Teresa.
Sin embargo, en su interior no lo comprendía. Era evidente que el joven Lucas había sido el hijastro elegido por la propia señora, y que ella tenía toda la intención de velar por él. ¿Por qué actuaba como si no lo viera cuando lo acosaban?
Paola, quien también había recibido órdenes, observaba desde el corredor. Aunque le indignaba la malicia del joven Leandro, logró contenerse y simplemente les indicó que esperaran las instrucciones de su ama.
Quince minutos después.
Lucía terminó de arreglarse. Una vez que el desayuno estuvo servido en el pequeño comedor del Patio de los Naranjos, finalmente los llamó:
—Pasen.
Lucas y Leandro entraron uno al lado del otro. Ya no había rastro de juegos ni burlas. Al unísono, hicieron una leve reverencia y saludaron:
—Buenos días, madre.
Durante esos días en el pabellón exterior, ambos habían recibido algo de instrucción. Sus modales al saludar a sus mayores eran impecables.
Ver a los dos niños, vestidos con elegantes trajes de corte impecable, de pie frente a la mesa, era una imagen encantadora.
Lucía no se apresuró a tomar los cubiertos, sino que les preguntó:
—¿Ya desayunaron?
Leandro levantó la mirada y, con una sonrisa encantadora, respondió:
—Sí, madre. Ya comimos.


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