El anciano lo observó en silencio, y en el fondo de su mirada apareció por fin un rastro de profundo agotamiento.
Agitó la mano con debilidad. —Vete de una vez. Santi ya la llevó de regreso.
Santi era el mayordomo de mayor confianza en la residencia de la familia Cárdenas.
Y la mano derecha incondicional del anciano desde hacía décadas.
Incluso Emilio lo trataba con respeto y lo llamaba «señor Santi».
Emilio se puso de pie lentamente; apretó los dientes y dio un par de traspiés antes de lograr estabilizarse.
Se dio la vuelta y se dirigió a la salida.
Sus pasos eran inestables, casi arrastrando los pies, pero aun así salió prácticamente corriendo de la mansión.
Cuando el sonido de sus pisadas desapareció por completo.
El anciano Cárdenas levantó la mirada, fijándola en el pequeño charco del suelo, donde el sudor y la sangre de Emilio se habían mezclado.
Aferró su bastón con fuerza.
Con la posición que Emilio había alcanzado, su poder era casi absoluto; podía tener el mundo a sus pies si así lo deseaba.
Pero la única debilidad que no podía permitirse eran los sentimientos.
Mucho menos un romance cargado de tantos estigmas y complicaciones.
La esposa de su difunto hermano, una mujer legalmente casada con otro hombre, una huérfana sin un centavo a su nombre...
Cualquiera de esas etiquetas.
Era suficiente para arrastrar a Emilio al fondo del abismo y destruirlo para siempre.
——
Selena regresó a su casa.
Zulema se acercó corriendo a ella, la revisó de pies a cabeza y, aliviada, le dio una palmada suave en el hombro. —¡Niña, por el amor de Dios! No regresaste a casa y ni siquiera llamaste, ¿dónde estabas metida?
Selena apretó los labios. —Abuela, estoy bien. ¿Dónde está Leo?
Zulema respondió: —Como ya era tan tarde, lo mandé a dormir; te extrañaba horrores. Por cierto, llámale de inmediato al señor Cárdenas. Pensé que te había pasado algo y del susto terminé pidiéndole ayuda a él.
Selena asintió. —De acuerdo. Vaya a descansar, abuela.
Zulema subió las escaleras volteando a verla a cada paso.
Selena se sentó en la sala.
Y dejó caer su cuerpo exhausto contra el respaldo del sofá.
Después de despedirse del abogado Leal, ella había ido a su estudio de costura.
Y antes de que pudiera siquiera encender la computadora.
Recibió una llamada citándola.
La persona del otro lado se identificó como el abuelo biológico de Leo y padre de Emilio.

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