O manobrista pegou as chaves do carro para estacioná-lo.
Cynthia seguia Anselmo como uma sombra silenciosa.
Ao entrar no saguão, os porteiros de ambos os lados se curvaram em reverência, dizendo:
— Bom dia, Sr. Machado!
Já passava das seis da manhã.
Fazer check-in em um hotel àquela hora era estranho, mas os porteiros, discretos, mantiveram a cabeça baixa, sem olhar em volta.
A recepcionista também o cumprimentou com entusiasmo.
Anselmo contornou a recepção e foi direto para os elevadores.
Cynthia o seguia obedientemente, perguntando-se por que ele não precisava passar pela recepção para pegar um quarto.
Mas, apesar da curiosidade, ela não perguntou nada.
Dentro do elevador, Anselmo apertou diretamente o botão do último andar.
Cynthia encarou os números vermelhos que piscavam, sentindo seu coração acelerar.
Era a primeira vez que ia a um hotel com um homem.
Embora tivesse certeza de que Anselmo era um cavalheiro e não faria nada com ela naquela noite, ela não conseguia evitar o nervosismo.
Era também a primeira vez que ficava tão perto de Anselmo, a sós.
No espaço confinado, Cynthia sentia que até respirar se tornava difícil.
Finalmente, com um "ding", as portas do elevador se abriram.
Respirando o ar fresco novamente, Cynthia se acalmou e seguiu Anselmo para fora do elevador.
Havia apenas um quarto em todo o andar.
Anselmo passou o cartão com familiaridade para abrir a porta.
— Esta é a minha suíte. Há três quartos aqui. Além do meu quarto principal, você pode escolher qualquer um dos outros dois.
Cynthia ainda estava um pouco atordoada e gaguejou em resposta:

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