Lo primero que vio fue a Gloria.
—Gloria —su voz era débil.
—Despertaste.
Bruno se incorporó lentamente y vio los ojos enrojecidos de Gloria. Quiso abrazarla, pero aún no podía.
—¿Cuándo vamos a ir a comer? —preguntó Bruno.
Gloria se quedó perpleja.
—Cuando te den de alta.
Bruno asintió.
Gloria no pudo contener más la emoción.
—Perdóname, doctor Guzmán.
Bruno no esperaba que llorara con tanta tristeza; curvó los labios en una sonrisa leve.
—Ya no llores.
Sacó un pañuelo y se lo dio. Solo él sabía que, aunque volviera a pasar, elegiría protegerla de nuevo. Nadie sabía que, de no haberla protegido, se habría arrepentido toda su vida.
Gloria, apenada, dejó de llorar.
La señora Guzmán entró y, al ver a Bruno sentado, lloró de alegría. Se le enrojecieron los ojos, pero le daba pena frente a su hijo, así que se dio la vuelta para secarse las lágrimas.
Bruno la llamó suavemente:
—Mamá.
Gloria salió de la habitación para dejarles espacio. El despertar de Bruno alivió gran parte de su culpa. Si no hubiera despertado, se habría sentido culpable el resto de su vida.
Antes de irse, Gloria le sonrió y dijo:
—Doctor Guzmán, feliz año.
Bruno alzó una ceja.
—Feliz año.
«Mi hermanita», pensó él para sus adentros.
Gloria se marchó.
La noche anterior había nevado, pero el primer día del año la nieve se había derretido y el sol brillaba en lo alto. Sintió la calidez del sol y sonrió. Sentía que hoy no hacía tanto frío.
De regreso, compró desayuno para Josefina, incluyendo un croissant, que era su favorito.
Josefina se despertó y, al no verla, se angustió. Se vistió a toda prisa para salir a buscarla. Gloria había estado en estado de shock estos días, como un alma en pena.
Esteban llegó justo cuando Josefina iba saliendo. Josefina le dijo que Gloria no estaba en casa.
Eran apenas las siete. Esteban sintió pánico, pero se obligó a mantener la calma. Dijo con firmeza:
—Vamos a desayunar.
Gloria miró a Esteban.
—¿Ya comiste?
Esteban sintió una alegría secreta. Su sonrisa era apenas perceptible.
—Aún no.
Esperaba que lo invitara. Sin embargo, ella le extendió una porción del desayuno.
—Toma, come esto.
—Nosotras ya nos vamos.
Esteban sintió una punzada de decepción, pero forzó una sonrisa:
—Está bien.
Regresó a su casa.
***
Bruno pasó el Año Nuevo en el hospital. Gloria y Josefina fueron a hacerle compañía una tarde. Su habitación se llenaba de visitas todos los días. Al saber que había despertado, llegó aún más gente.
Cuando Gloria fue, él se apresuró a fijar la fecha para su comida juntos.

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