Um Vício Irresistível romance Capítulo 1

— Clarice, estou grávida. Você precisa se divorciar do Sterling o quanto antes, senão, quando a criança nascer, vai crescer sem pai. Que crueldade seria! — A voz chorosa da mulher ecoava pelo telefone.

Clarice Preston apertou as têmporas com os dedos, o rosto impassível enquanto respondia com frieza:

— Teresa, quer dizer mais alguma coisa? Fale logo, assim eu gravo tudo de uma vez. Vai ser útil no processo de divórcio para eu pegar mais dinheiro dele.

— Clarice, sua desgraçada! Está gravando?! — Teresa gritou, furiosa, antes de desligar abruptamente.

O som do telefone mudo ficou no ar. Clarice abaixou o olhar para o teste de gravidez que segurava nas mãos. As palavras "quatro semanas" saltavam da folha como se estivessem em negrito. Aquilo parecia um golpe, mas, ao mesmo tempo, uma chance de redenção.

Ela havia planejado contar a Sterling sobre a gravidez naquela mesma noite, mas agora sabia que isso era desnecessário. A decisão já estava tomada: aquele filho, apesar de vir em um momento inoportuno, seria sua salvação.

…

Depois de um dia exaustivo no escritório, Clarice voltou para casa. Assim que entrou, foi recebida por Catarina, a empregada.

— Sra. Clarice, segui à risca o cardápio que a senhora me passou de manhã. Assim que trocar de roupa, pode vir preparar as refeições.

Clarice tirou os sapatos e começou a caminhar para dentro da casa.

— Faça você mesma. Quero tomar um banho.

Catarina hesitou, surpresa, mas respondeu rapidamente:

— Ah? Claro, tudo bem!

A empregada ficou pensativa. Era estranho. Clarice sempre fazia questão de cozinhar para Sterling, mesmo quando estava doente. O que teria acontecido? Será que tinham brigado?

Clarice, exausta, deixou-se levar pela água quente do banho. O cansaço do dia a fez adormecer na banheira sem perceber.

Ela foi despertada de repente por uma sensação de peso sendo retirado de si. Assustada, abriu os olhos e deu de cara com os olhos escuros de Sterling Davis.

— Catarina disse que você não está se sentindo bem. Está doente? — Ele perguntou, num tom neutro, enquanto a expressão permanecia fria como de costume, escondendo qualquer sinal de emoção.

Ao encará-lo, Clarice lembrou-se do telefonema de Teresa Fonseca. Um sorriso amargo surgiu em seus lábios.

— Sua cunhada está grávida. Você quer que ela tenha o filho, né? — Perguntou ela, com sarcasmo.

Sterling confirmou com um simples "sim".

Clarice tentou encontrar algum traço de emoção no rosto dele, mas não encontrou nada. Desapontada, ela afastou-o com um leve empurrão, saiu da banheira e enrolou-se na toalha.

— Eu não permito que ela tenha esse filho! — Declarou Clarice, fria.

Nenhuma mulher aceitaria de bom grado a existência de uma amante, muito menos a ideia de que essa amante tivesse um filho dentro de seu casamento. Para Clarice, era claro: ou o filho dela ou o de Teresa permaneceria. Não havia espaço para ambos.

Se Sterling insistisse em manter o filho de Teresa, ela pediria o divórcio.

A reação de Sterling veio rápida e cortante. Seus olhos penetrantes fixaram-se nela como uma lâmina afiada.

— Quem decide se ela terá ou não o filho sou eu, não você! Clarice, estou te avisando: não toque no filho dela!

Clarice encarou o homem que dividia sua cama há três anos. Agora, ele a olhava como se fosse um inimigo mortal, pronto para despedaçá-la. A dor em seu peito era insuportável, como se uma faca estivesse sendo cravada lentamente. Ele estava claramente disposto a proteger aquele filho a qualquer custo. Não era de se admirar que Teresa tivesse tido a audácia de ligar para ela e exigir o divórcio.

Naquele momento, ela percebeu com clareza. Toda a paixão à primeira vista, o carinho que cresceu com o tempo, o amor que ela nutriu sozinha por ele... Tudo havia chegado ao fim.

Respirando fundo, Clarice engoliu o nó em sua garganta e, com a voz fria e firme, disse:

— Sterling, quero o divórcio.

Ela sabia que, quando o filho de Teresa nascesse, seria forçada a sair de cena. Era melhor tomar a iniciativa e encerrar aquilo com dignidade. Além disso, com a gravidez de Teresa, ela tinha provas suficientes da traição de Sterling para conseguir uma boa compensação financeira no divórcio.

O rosto de Sterling escureceu imediatamente com a menção do divórcio.

— Você quer se divorciar de mim? Por quê? É por causa do Asher? Ele voltou, né? O amor da sua vida?