Amelia sabía que Mason se había tomado tantas molestias para encontrar a este médico tradicional ermitaño por las piernas de Evan. Pero el mundo de la medicina tradicional siempre resultaba caótico y difícil de juzgar. Había muchos charlatanes que decían ser sanadores milagrosos, pero muy pocos doctores verdaderamente capacitados.
«¿Y si este practicante era famoso solo de nombre? Eso también estaría bien».
Pensó en silencio que podía tratar esta visita como una forma de tantear el terreno para Evan primero. Si realmente poseía habilidades tan notables, entonces las piernas de Evan podrían tener esperanza. Si no, en el peor de los casos, el viaje habría sido en vano. Eso era mejor que dejar que Evan se hiciera ilusiones solo para ser decepcionado de nuevo.
Con esta mezcla de preocupación y consuelo propio, la segunda mitad del trayecto se sintió especialmente larga. Tras otra media hora, el viaje suave se volvió gradualmente accidentado. El auto dejó la carretera pavimentada y giró hacia un estrecho sendero de tierra, deteniéndose finalmente frente a una aldea antigua y sencilla.
Se sentía como un lugar olvidado por el tiempo. Paredes blancas y techos de tejas grises se alzaban en hileras ordenadas, con enredaderas verdes trepando por las esquinas. El camino hacia la aldea estaba pavimentado con losas de piedra desiguales. Amelia intentó dar unos pasos con su bastón, pero resultó difícil. Un dolor sordo se extendió por su tobillo.
Al ver esto, Mason se inclinó frente a ella sin dudarlo.
—Sube.
—¿Qué? No, puedo caminar despacio yo sola... —las mejillas de Amelia se encendieron de inmediato.
—El camino está en mal estado. Si te caes, será peor —sentenció Mason con firmeza. Su perfil afilado lucía inalterable bajo las sombras fragmentadas de los árboles—. Sube. No pierdas el tiempo.
Ella no pudo rechazar su insistencia. Tras una breve pausa, se apoyó con cuidado en su espalda. Al segundo siguiente, unos brazos fuertes levantaron sus piernas y fue cargada con facilidad. La espalda de Mason era ancha y cálida. Podía sentir claramente la fuerza de sus músculos y el ritmo constante de sus pasos.
Caminaba con paso seguro, cada pisada sólida y uniforme. Después de que la tensión inicial y la timidez se desvanecieron, Amelia experimentó una inesperada sensación de seguridad. No le preocupaba en lo más mínimo que él pudiera soltarla. Su aroma limpio y fresco, mezclado con el olor a hierba y árboles, llenó su nariz, haciendo que su corazón saltara sin motivo.
Pasaron por varios callejones tranquilos y se detuvieron frente a una residencia antigua que lucía más ancestral e imponente que las demás. Tenía un portón alto y paredes de ladrillo gris desgastadas. Las pesadas puertas de madera estaban cerradas. Mason liberó una mano y golpeó el aldabón. El sonido sordo resonó por el callejón silencioso.
Pronto, se escucharon pasos ligeros en el interior. La puerta de madera chirrió al abrirse un poco. Una mujer joven con una expresión fría asomó la mirada. Parecía tener la misma edad que Amelia. Tenía el cabello recogido en una coleta baja y prolija, y vestía una chaqueta tradicional de color verde oscuro. Sus ojos eran serenos y profundos.

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