Mientras hablaba, Hannah miró a Ethan con una mirada suave y amorosa. Ethan pareció conmoverse un poco. Sus ojos se suavizaron al devolverle la mirada. Fiona, que estaba cerca, lo observaba todo, pero no mostraba expresión alguna. Parecía genuinamente interesada y siguió preguntando, siguiendo las palabras de Hannah:
—¿De verdad? Tantos platos de fusión complicados como estos. Eso debió requerir mucho trabajo. Supongo que te tomó al menos medio día preparar todo esto.
Sus palabras sonaban como un elogio para la cocina y el esfuerzo de Hannah. El ánimo de Hannah se elevó. Pensó que su acto de mujer atenta y trabajadora finalmente había impresionado a la persona más difícil de la casa. Rápidamente intentó parecer humilde, sacudiendo la cabeza ligeramente, pero la pequeña sonrisa en sus labios la delataba.
—Realmente no es nada. Ethan trabaja tan duro y aun así nos cuida a las dos. Cocinar unos cuantos platos para él no es la gran cosa. Mientras él lo disfrute, yo soy feliz.
Pensó que Fiona ahora la miraría con aprobación. Pero al segundo siguiente... Fiona sentenció con frialdad:
—¿Entonces faltaste al trabajo hoy solo para afanarte con estos platos en la casa de alguien más?
—¡N-no! —Hannah agitó rápidamente las manos, presa del pánico—. ¡Fiona, pedí permiso!
—¿Permiso? —Fiona repitió la palabra lentamente—. Justo ahora que la empresa está más ocupada que nunca y, sin embargo... bueno, pareces tener tiempo libre suficiente para tomarte días libres cuando te apetezca. Ethan te dejó trabajar en la oficina y te dio un sueldo muy por encima de tu nivel para que pudieras aprender algo y eventualmente valerte por ti misma. No para que tomaras el dinero de la familia, holgazanearas y gastaras toda tu energía buscando atajos. ¿O acaso crees que Ethan te dejó trabajar en la oficina solo para regalarte un sueldo?
Las mejillas de Hannah se encendieron de inmediato en un rojo intenso y bajó la cabeza. Ethan ya no pudo seguir mirando. Sintió que las palabras de Fiona eran demasiado duras. Después de todo, Hannah era alguien a quien él había traído a la casa. Ser regañada así frente a él lo hacía sentirse avergonzado también. Frunció el ceño y habló sin pensar, intentando defenderla:
—Abuela, lo entendiste mal. Hannah se inscribió recientemente en una competencia de diseño y está trabajando en su portafolio. Ya hablé con Recursos Humanos y obtuve permiso para que no tuviera que checar entrada todos los días, así puede tener tiempo para concentrarse en prepararse para el concurso.
Su tono era calmado, intentando aliviar el ambiente tenso en la habitación. La expresión afilada de Fiona finalmente se suavizó un poco. Tomó el tenedor, se sirvió una pequeña porción de vegetales y los puso en su plato. Luego, dijo con indiferencia:

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