El frágil cuerpo de Hannah se tambaleó de forma leve. Se llevó una mano a la frente mientras el color se evaporaba de su cuidadoso maquillaje, dejando su rostro con una palidez enfermiza.
—Ethan, yo... me siento un poco mareada... —Su voz era apenas un susurro, como un hilo a punto de romperse.
Ethan, atrapado en su propio caos emocional, no se percató de que algo andaba mal. Hannah se mordió el labio, dejó escapar un débil quejido y, acto seguido, se desplomó hacia él. Había perdido el conocimiento.
—¡Hannah!
Aquel grito finalmente sacó a Ethan de su estupor. La sujetó por puro instinto y, al ver sus ojos cerrados y su rostro cenizo, se quedó petrificado un segundo. Luego, bramó:
—¡¿Qué ha pasado?! ¡Que alguien llame a una ambulancia!
Su grito rasgó el bullicio y capturó la atención de todos los presentes. Nadie esperaba que algo así sucediera en pleno evento. A Ethan ya no le importaba mantener las apariencias; tomó a Hannah en brazos con gesto frenético y gritó a los guardias de seguridad que se acercaban:
—¡Rápido! ¡Ayúdenme a llevarla al hospital!
La escena concluyó en un desorden absoluto. Mientras observaba a Ethan cargar a Hannah bajo la escolta de seguridad, luciendo atolondrado y con prisa, una sonrisa burlona se dibujó en los labios de Amelia. Tim, sentado a su lado, la miró con asombro y susurró:
—La señorita Gray es verdaderamente un caso aparte.
Los ojos de Amelia permanecieron gélidos.
«Llegó al extremo de fingir un desmayo solo para librar a Ethan de esta humillación pública. Qué dedicación. Es algo conmovedor, de verdad».
Con la partida de Ethan, la subasta prácticamente había llegado a su fin. El anfitrión ni siquiera se molestó en realizar la cuenta regresiva y descargó el martillo con fuerza.
—¡Felicidades, señor Everett!
Cuando el golpe resonó con un estruendo seco, Amelia lo sintió en el pecho. Toda la calma que había experimentado antes se esfumó, siendo reemplazada por un nerviosismo repentino y sin causa clara. Sus manos se tensaron de forma inconsciente. Una y otra vez, rezó en silencio para que Mason hubiera comprado esa pintura solo para aplastar a Ethan o para sumarla a su propia colección.
Deseaba con todas sus fuerzas que él no se la enviara, tal como hizo con los pendientes. No se sentía capaz de manejar un regalo de tal magnitud con los ojos de todo el mundo puestos en ella. Por fortuna, Mason no parecía interesado en montar un espectáculo. La figura que estaba junto a la barandilla del segundo piso desapareció antes de que nadie lo notara.
Momentos después, un asistente vestido de forma impecable apareció discretamente tras bambalinas para concluir el papeleo. Colocó la pintura en un estuche especial con sumo cuidado y abandonó el recinto. De principio a fin, no hubo ningún drama adicional.

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