Recordó de golpe que Evan viajaba en el asiento trasero.
Para disimular el bochorno, Amelia giró el torso a toda prisa, extendió la bolsa de golosinas hacia atrás y le ofreció a su acompañante con una sonrisa forzada:
—Evan... ¿gustas una? La verdad es que saben muy ricas.
Habiendo hecho el papel de fantasma durante todo el trayecto y teniendo que fumarse las muestras de afecto de la pareja en primera fila, a Evan le tembló la comisura de la boca:
—Paso, Amelia. No soy muy afecto a las cosas dulces.
La camioneta se adentró despacio por la entrada empedrada del poblado bajo la sombra de los árboles. Kaia aguardaba de pie vestida con playera blanca y pantalones de mezclilla, pateando piedritas del suelo por mero aburrimiento; al escuchar el motor alzó la vista y su rostro se iluminó con una sonrisa franca:
—¡Amelia! ¡Por fin llegaron!
Mason bajó primero, rodeó el auto y abrió la cajuela para armar la silla de ruedas sobre el suelo mientras Amelia bajaba a saludar a su amiga con un abrazo cálido. Ambas se acercaron a la puerta trasera del vehículo:
—Evan, llegamos —le avisó Mason con suavidad.
La puerta se abrió, dejando a la vista el semblante apacible de Evan, quien le sonrió a su hermano antes de posar la mirada en las dos mujeres afuera. La curiosidad de Kaia se encendió al instante: había escuchado a Amelia hablar de aquel hermano mayor con problemas de movilidad y en su cabeza lo imaginaba como un hombre marchito, amargado y consumido por la desgracia de haber caído de la cima del mundo.
Dio un paso al frente para ayudarlo a descender, pero en ese preciso momento chocó de lleno con sus ojos serenos y limpios. No había sombra de rencor hacia el destino, ni debilidad por la enfermedad prolongada, ni desesperanza por estar atado a una silla; transmitía una paz templada y sólida, semejante a la frescura de una brisa de montaña. Tenía que alzar un poco el mentón para mirarla desde el asiento, pero su presencia imponente permanecía intacta.

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