El chofer no pareció sospechar nada.
Después de todo, su tapadera había sido impecable de principio a fin, y Amelia se había comportado con total normalidad todo el tiempo.
Probablemente solo pensó que de verdad encontraba el aire viciado.
—Claro, señorita Harlow.
Respondió con naturalidad y presionó el botón de la ventana.
La ventana bajó apenas una rendija y el aire fresco entró de inmediato, llevándose el olor rancio y opresivo del humo viejo.
El viento permitiría que su voz se escuchara.
Ahora solo necesitaba el momento adecuado. Un momento en que alguien oyera su grito de auxilio y el chofer no pudiera simplemente acelerar y desaparecer.
Amelia fijó los ojos en la avenida frente a ella; su corazón latía al ritmo de la cuenta regresiva del semáforo, como un reloj.
Justo a tiempo, la luz del siguiente cruce se puso en rojo.
Los Automóviles redujeron la velocidad uno por uno y se detuvieron.
La mirada de Amelia atravesó los techos de los vehículos frente a ellos, y vio justo lo que necesitaba: un agente de tránsito uniformado en medio de la intersección, dirigiendo la circulación.
Ahora.
En el instante en que el chofer detuvo por completo el Automóvil detrás de la línea blanca, Amelia actuó por puro instinto y reunió cada gota de fuerza de su cuerpo para lanzar la voz por la ventana abierta.
—¡Auxilio! ¡Me secuestraron!
La máscara del chofer se quebró al instante; la sorpresa y la furia lucharon por dominar sus facciones.
Sus reflejos fueron rápidos. Golpeó con la palma el panel central y la ventana volvió a subir con un siseo agudo.
—¡Idiota! ¿Quieres morir? —se giró para fulminarla con la mirada; su voz fue un gruñido bajo y feroz—. ¡Quédate quieta y cállate! ¡Si vuelves a hacer un solo ruido, te juro que te tiraré en un hoyo tan profundo que nadie volverá a encontrarte!
Pero por rápido que reaccionara, ya era demasiado tarde.
El agente de turno había oído el grito de Amelia y visto cómo la ventana se cerraba de forma sospechosa. Ya hacía sonar su silbato y avanzaba hacia ellos con pasos largos y firmes.
—¡Sedán negro adelante, oríllese de inmediato para una inspección!
El chofer vio lo que se venía y algo salvaje e imprudente brilló en sus ojos.
Soltó una maldición, ignoró por completo el semáforo en rojo y pisó el acelerador hasta el fondo.
El motor rugió como una bestia liberada, y el Automóvil atravesó el cruce contra la luz.
Frenos chirriantes y bocinas ensordecedoras estallaron en toda la intersección mientras los Automóviles se desviaban para evitar el choque, sumiendo la escena en el caos.
—¡Solicito apoyo! Sedán negro, placa número... —el agente tomó de inmediato su radio y transmitió la matrícula y la descripción del vehículo—. Sospecha de secuestro en curso. El vehículo se dirige al este por la avenida Cendale. ¡Solicito intercepción en la ruta!
Dentro del Automóvil, la aceleración repentina lanzó a Amelia de lado como una muñeca de trapo. Su cabeza golpeó con fuerza contra la ventana y su visión se oscureció por un segundo.
Pero no tenía tiempo para pensar en el dolor. Se aferró a la manija de la puerta con los nudillos blancos, con una sola idea ardiéndole en la mente.

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