Hannah sintió una gran alegría en su pecho. Pero seguía con expresión preocupada. Se mordió el labio y preguntó con cautela:
—Entonces… ¿qué pasa con la Señora Harlow?
—Ya no es asunto nuestro. Se marchó por su propia voluntad. En el momento en que cruzó esa puerta, dejó de formar parte del Grupo Rowe.
Tomó la pila de archivos del proyecto y, sin dignarse a mirarlos, los arrojó directamente a la trituradora. La máquina comenzó a funcionar con un zumbido, y las líneas, bocetos e ideas que Amelia tanto había valorado fueron cortados por las afiladas cuchillas, quedando convertidos en una montaña de trozos inservibles.
…
Al otro lado de la ciudad, Amelia salió del edificio del Grupo Rowe. Ya había caído la noche. Hizo señas a un taxi y le dio al conductor la dirección de su estudio. Pero cuando el auto se acercó al edificio, de repente dijo:
—Puede dejarme en la siguiente esquina.
Pagó y caminó lentamente hacia el río. Las luces de las embarcaciones iluminaban las anchas aguas, mientras los rascacielos al otro lado se dibujaban brillantes contra el cielo nocturno. Amelia avanzaba por el sendero con pasos pesados.
Ser diseñadora de moda nunca había sido fácil; se había enfrentado a bloqueos creativos, dudas y fuertes discusiones. Sin embargo, la derrota de hoy era la más profunda. Un simple error había desvanecido todo su esfuerzo y logros, solo por no tener un título «oficial». En la empresa, no era más que un nombre, a diferencia de Hannah, la novia de la infancia de Ethan, a quien él protegía abiertamente.
Podría haber entendido que sus compañeros distorsionaran la verdad para halagar a alguien poderoso como Hannah, pero la firmeza de Ethan al ponerse de su lado y culparla solo a ella era lo que dolía. Incluso le exigía que le facilitara el ascenso a Hannah, que le diera trabajo para ayudarla. Amelia se detuvo, apoyó las manos en la fría barandilla de metal y observó el agua oscura e interminable. Un dolor agudo, mezclado con amarga tristeza, le oprimía el pecho.
Una risa suave y burlona se escapó de ella, aunque sus ojos se llenaron de lágrimas. En ese momento, se vio obligada a afrontar la verdad: siempre que ella y Hannah coincidían y esperaban la elección de Ethan, él encontraba la manera de hacerla perder. El viento frío del río le calaba la ropa ligera. Amelia echó la cabeza hacia atrás, luchando por contener las lágrimas. Justo entonces, su teléfono vibró, mostrando un mensaje de Mason.
Tío casero:
«¿Cuándo tienes tiempo para empezar con el vestido?».
Su mente volvió a la realidad. Tenía pensado terminar el proyecto Stellar Attire antes de ponerse con su pedido. Pero después de todo lo que había pasado en Grupo Rowe, casi se le había olvidado. Ahora, este mensaje le pareció un suave recordatorio.
No tenía tiempo para derrumbarse. Era una diseñadora trabajadora. Tenía clientes a los que atender. Amelia se recompuso rápido.
Amelia:
«Mañana estoy libre. Si le viene bien, podemos fijar una hora y un lugar para reunirnos y hablar de los detalles».

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