Amelia sonrió ligeramente, enderezando la espalda. Había muchas cosas que podía hacer en la vida además de enamorarse. Al día siguiente, llegó al Café Driftwood 10 minutos antes de la hora acordada. El ambiente del lugar era cálido y acogedor.
Para la reunión, Amelia había puesto todo su esfuerzo en la preparación. Se había quedado despierta hasta tarde, dibujando más de una docena de diseños de vestidos diferentes. Los había organizado cuidadosamente en una carpeta elegante.
Al empujar la pesada puerta de madera, las campanillas colgadas detrás de ella tintinearon con un sonido claro y agradable. Una joven vestida con un sencillo uniforme se acercó a ella y le habló con voz suave.
—Hola, ¿tiene cita?
—Hola. Tengo una cita a las 10:00 a. m.
—Usted debe de ser la Señora Harlow, ¿verdad? —La joven comprobó los registros con una sonrisa—. El Señor Whitmore ya la está esperando en el salón Rainfall. La acompañaré allí.
«¿El Señor Whitmore?».
Amelia sintió un leve sobresalto y siguió a la recepcionista por un serpenteante pasillo de madera. Al llegar a la puerta del salón Rainfall, la recepcionista la abrió con delicadeza, hizo un gesto de bienvenida y se retiró en silencio.
Dentro, un hombre mayor, vestido con un traje negro, se encontraba tranquilamente sentado detrás de una mesita, preparando té con movimientos lentos y precisos. Al percibir la entrada de Amelia, levantó la mirada, revelando unos ojos cálidos y amables. Amelia se acercó, hablando en un tono cauteloso.
—Hola. ¿Es usted mi casero?
Por un momento, el anciano se quedó paralizado, casi demasiado rápido para darse cuenta. Algo brilló en sus ojos. Luego asintió con la cabeza.
—Sí. Hola, Señora Harlow. Por favor, tome asiento. Soy Brad Whitmore. —Mientras hablaba, le acercó una taza de té recién hecho.
—Gracias, Señor Whitmore. —Amelia se sentó frente a él y dejó su carpeta a un lado.
El ambiente era más agradable de lo que anticipó. Sin embargo, a pesar de su expresión serena, una extraña e incómoda sensación persistía en su interior. Brad se comportaba de manera extremadamente educada y sus gestos parecían practicados, casi como si hubiese recibido entrenamiento formal.

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