Afonso olhou para a filha chorando e sentiu o peito doer. Mas ele não tinha escolha. O jogo era perigoso demais.
Lucas, protegendo a irmã, levantou-se e desafiou o pai: — Papai, então mesmo que a Tânia chore, mesmo que a mamãe sofra, você vai casar com aquela mulher? Se você casar com ela, finja que não tem mais filhos.
Afonso respondeu com uma frieza cortante: — Se vocês dois querem continuar com essa rebeldia, podem ficar aqui.
Ele fez menção de ir embora. Amélia não podia acreditar no que via. Ele realmente abandonaria os próprios filhos por causa daquela impostora?
Amélia explodiu: — Afonso! Você vai mesmo abandonar seus filhos por causa dessa... Neusa?
Afonso manteve a máscara de gelo: — Eles são pequenos e rebeldes. Não posso fazer todas as vontades deles. Precisam aprender uma lição.
Nádia, assistindo a tudo, mal conseguia conter a alegria. Afonso estava escolhendo ela acima dos próprios filhos! Ela assumiu sua melhor expressão de bondade falsa.
— Irmão Afonso — disse ela, com a voz doce e enjoativa —, obrigada por me defender, mas eles são seus filhos. Se algo acontecer, eu me sentiria culpada.
Ela caminhou até as crianças, agachando-se com um sorriso cínico: — Lucas, Tânia, venham com a gente. Fica assustador aqui à noite. Vocês são muito pequenos, se alguém pegar vocês, seria terrível.
— Não precisamos da sua falsidade! — gritou Lucas. — Nós temos a nossa mãe!
O ódio brilhou nos olhos de Nádia por um segundo. Aqueles pirralhos só queriam Amélia.
— Vocês são muito mal-educados! — ela sibilou, perdendo a paciência. — Eu sou a mãe de vocês agora. O pai de vocês vai se casar comigo. A Amélia não tem mais nada a ver com vocês. Acham que ela vai querer sustentar vocês?
Amélia desejava desesperadamente levar Lucas e Tânia com ela, mas a realidade era cruel: eles tinham o sobrenome Vieira. Ela não tinha direitos legais para levá-los.
Com o coração em pedaços, Amélia disse: — Lucas, Tânia... ela tem razão. O pai de vocês vai se casar com ela. No futuro, ela será a madrasta de vocês. Obedeçam e voltem com eles.

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Os comentários dos leitores sobre o romance: Vá para o Inferno, Ex-Marido!
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