"E olha só essa beleza!" A voz do leiloeiro interrompeu minha enxurrada caótica de pensamentos alarmados.
"O preço inicial para este é de duzentos mil dólares, nada menos."
Eu sabia que o leiloeiro ainda estava falando, mas minha mente não registrava nenhuma de suas palavras. Eu não conseguia tirar da cabeça aquele olhar que o Mark me deu. Só de pensar nisso, minha mão começou a tremer. Puxei minha bolsa do colo e a segurei firmemente. Felizmente, minhas mãos pararam de tremer.
Respirei fundo e levantei o olhar. Justo quando o leiloeiro abriu um largo sorriso - provavelmente alguém tinha aumentado o valor - e abriu a boca para falar, ouvi Lucas dizer, "Quinhentos mil dólares."
Virei minha cabeça para encará-lo, com um olhar de espanto, "O quê?" Eu sussurrei aos gritos.
"Perguntei se você queria, mas você não respondeu."
"Então por que você está dando lances?" Mesmo que o valor original da pulseira fosse muito mais do que isso, eu não podia deixar ele comprar.
"Setecentos mil."
Assim que ele olhou por cima do meu ombro e acenou para algo lá, outra pessoa aumentou seu preço. Era uma voz que eu reconhecia muito bem. Eu já sabia quem era antes mesmo de me virar.
"Meu sobrinho quer isso."
De onde eu estava sentada, eu podia ver sua mandíbula se movendo enquanto ele rangia os dentes, suas mãos apertadas em punhos no braço da cadeira.
"Então deixe ele ficar com isso," Lucas levantou sua pá de leilão mas a urgência na minha voz fez ele parar. Ele se virou para mim, os olhos dele buscando os meus e eu podia sentir todos nos olhando.
"Por quê?"
"Eu não quero que você se meta com Mark. Deixe para ele. Se você gosta tanto assim, eu posso fazer uma réplica para você. Veja, é do Atelier. Eu que fiz. Simples assim. Se você tiver um estilo que gosta, posso fazer um especialmente para você. Não vale a pena gastar tanto nesta pulseira," eu continuei falando até que Lucas riu. Meu coração afundou no estômago quando ele passou o braço em torno de mim e levantou sua pá.
"Um milhão de dólares."
Suspiros ecoaram pela sala e todos os olhos estavam nele. Minha nuca formigou e eu sabia que Mark estava novamente nos olhando com raiva.
"Lucas!" eu gritei.
Ele me puxou para si e me deu um beijo no topo da cabeça e eu de repente me senti segura. Senti-me protegida em seus braços. "Me desculpe, querida. Eu apenas acho divertido provocar Mark." Havia esse brilho travesso e sorriso brincalhão nos lábios dele enquanto ele falava que silenciosamente me assegurava que nada podia dar errado. Então ele deu uma risadinha, "Sempre parece que estou provocando um filhotinho."
Me relaxei e me encostei nele, "Você pode ser mais infantil?" Eu balancei a cabeça, "Vocês são tão infantis mas acho que gosto deste jogo. Quanto você está disposto a dar o lance mais alto?"
Ele sorriu maliciosamente e olhou por cima da minha cabeça, "Vamos ver..." ele riu. "Com essa cara? Eu talvez tenha que deixar o filhotinho tomar seu leite."
Eu virei e segui o olhar de Lucas. Os nós dos dedos de Mark estavam quase brancos enquanto ele segurava a pá e a levantava. O ódio e determinação em seu rosto não tinham limites. "Dois milhões de dólares."
Até eu suspirei junto com todos os outros.
Senti Lucas se mexer e rapidamente virei para ele. "Você não vai dobrar essa quantia!" Olhei firmemente para ele e disse com seriedade.
"Vamos lá, eu não faria isso." O olhar dele se desviou de mim e foi para onde Mark estava sentado.
Os olhos deles se chocaram, Mark encontrou o sorriso provocativo de Lucas com o maxilar tensionado. Seu rosto não mostrava nada além de raiva crua.
"É sua agora, filhotinho," Lucas sussurrou para ele e sua expressão ficou ainda mais irada.
Engoli em seco e virei para Lucas, o medo da raiva de Mark retornando ao meu corpo. "Lucas," eu sussurrei, mesmo sabendo que ninguém nos ouviria mesmo se tentassem. "Acho que ele quer bater em alguém."
"Esse seria eu", Lucas deu uma risadinha despreocupada.
"Bem," eu gaguejei e levantei os ombros em um gesto nervoso. "Poderia ser eu. Nunca se sabe."
"Ele não ousaria quando estou com você."
"Não", sacudi a cabeça e resisti à vontade de olhar para ele, "Eu prefiro não ficar aqui e esperar por ele para agir". Comecei a me levantar do meu assento, "Vou me esconder no banheiro, tudo bem?" Dei a ele um sorriso doce.
Lucas riu, "Sydney, isso é ridículo. Ele não faria nada."
"Te vejo no fim do leilão", ignorei suas palavras e dei um beijo em sua bochecha.
"A empresa onde eu trabalho?" me senti bobo repetindo suas palavras, mas eu realmente estava confuso.
Como ela vai ser minha chefe e o que ela quer dizer com "onde eu trabalho"?
Bella resmungou alto, "Deus, Sydney, você é tão lento! Você trabalha na Luxe Vogue, não é? Mark vai comprar a empresa e me dar. É a minha indenização pelo término."
Ok, eu poderia ter conseguido segurar minha risada, mas não fiz. Ri até não aguentar mais.
"Qual é a graça?" Ouvi ela sussurrar no meio da minha risada.
"Você vive na idade da pedra ou algo assim? Você não assiste as notícias? Não usa as redes sociais?"
"Qual é com todas essas perguntas? O que você está insinuando? O que essas perguntas têm a ver com Mark me dando a Luxe Vogue?"
Agora fazia sentido. Fazia muito sentido por que Mark estava tão insistente em adquirir a empresa. Tudo era obra da Bella. Ela coagiu Mark a isso. Bem, azar, a crise foi desarmada.
"O Grupo GT está investindo na Luxe Vogue, sua tonta. Eles não estão adquirindo."
Houve uma longa pausa e Bella começou a rir, para minha surpresa. Eu esperava que ela voltasse com algum comentário amargo, e não... rir.
"Mark sempre cumpre sua palavra. Como fez ele mudar de ideia? Você dormiu com ele?"
Eu balancei minha cabeça e sorri. "Essa é a sua tática, querida. Não a minha." Abaixei minha voz quando ouvi a porta do banheiro se abrir. "Prefiro usar minha inteligência. Não manipulo pessoas ou durmo com elas para conseguir o que quero."
Bella estava dizendo algo, mas me distraí quando a porta do box em que eu estava foi abruptamente aberta.
"O que-" as palavras morreram na minha garganta e meus olhos se arregalaram enquanto eu encarava a pessoa parada na entrada.
Eu soltei um grito quando sua mão apertou meu braço e me arrastou para fora do box. Eu me contorci quando ele me jogou contra a divisória e me prendeu lá. Em seguida, arrancou meu telefone de minhas mãos e rosnou para o speaker, "ela está ocupada!"
Ele desligou e me encarou. Eu engoli em seco, enquanto seu olhar duro e intenso perfurava-me, desafiando-me a desviar o olhar.

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