Melissa encarou Frank, um fogo ardendo em seus olhos enquanto ela arremessava a caneca contra o nariz de Vitoria. "É isso que você ganha por se meter comigo," ela debochou da expressão atônita de Frank. Ela realmente não se importava com nada.
Vitoria desmoronou no chão, agarrando-se ao nariz com angústia enquanto o sangue jorrava em sua mão. O coração de Melissa acelerou de adrenalina enquanto ela observava o caos se desenrolar.
A enfermeira correu para ajudar Vitoria, tentando acalmá-la enquanto os seguranças invadiam o cômodo, afastando Vitoria. Frank olhou para Melissa com choque, percebendo que ela era uma mulher diferente. De alguma forma, Frank sentia que ela o deixaria.
Melissa voltou para o seu livro, ignorando a confusão como se ela não fosse nada.
Frank se aproximou, sua voz baixa e séria. "Por que você fez isso?" ele perguntou, seus olhos procurando nos dela.
"Melissa vai me deixar. Que piada?" Frank disse para si mesmo em seu coração.
Melissa encontrou o olhar dele sem hesitar. "Ela mereceu. Ela veio aqui e começou a gritar comigo sem motivo," ela respondeu, sua voz firme e inabalável.
Frank assentiu, impressionado pela sua confiança e força. "Estou do seu lado," ele disse, um vestígio de um sorriso se formando nos cantos de sua boca.
Vitoria, no entanto, não foi tão facilmente derrotada. Ela invadiu o cômodo novamente, a face retorcida de raiva. "Você não é nada além de uma valentona," ela rosnou, olhando fixamente para Melissa.
Melissa se levantou, os músculos tensos enquanto se preparava para se defender. "Não vou permitir que você fale comigo assim," ela advertiu, os punhos fechados ao seu lado.
Frank se colocou entre elas, a voz firme. "Chega," ele disse, os olhos faiscando de raiva. "Vitoria, você deve um pedido de desculpas à Melissa."
Vitoria estava extremamente surpresa. Ela ameaçou, "Frank, a família Turner cooperou com a família Lambert nos negócios por muitos anos. Eu espero que você possa reconsiderar quem deveria pedir desculpas."
Frank zombou. Ele pegou seu telefone e discou um número. Ele falou com a pessoa do outro lado da linha.
Frank nem se deu ao trabalho de olhar para Vitoria. Ele virou as costas e se aproximou de Melissa. Ele arrumou a gola amassada dela e perguntou suavemente, "Você se machucou?"
Melissa balançou a cabeça.
Ele tocou a mão dela novamente, angustiado. "Ainda dói?"
"Não mais."
Ele deu um tapinha no ombro de Melissa, suspirou e perguntou, "Você ainda está com raiva?"
"Sim. Por que diabos você pensa que eu não ficaria com raiva? Hã?" Ela resmungou.
"Hoje, você fez a coisa certa. Se alguém se atrever a te intimidar no futuro, você deve revidar." A severidade da fala de Frank não o afetou.
Melissa olhou para ele com lágrimas nos olhos. "Você não sabe que é você quem mais me intimida?"
Antes que Frank pudesse responder, James, a quem Frank chamara antes, veio com seus homens. Ele olhou para Valência, cujo rosto estava coberto de sangue, e depois para Melissa. Ele disse, pedindo desculpas, "Senhora Turner, a mão de Jilian está machucada. Minha madrasta sentiu-se triste e fez algo errado porque não pôde controlar suas emoções. Se ofendemos você, eu peço desculpas em nome dela."
Com isso, ele abaixou a cabeça sinceramente. "Eu sinto muito mesmo."

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