"Não. Não pode ser Stone. Ele é um homem de bem. Ele nunca faria isso." Melissa franziu as sobrancelhas.
Era raro ver Melissa tão parcial a um homem! Frank estava extremamente desconfortável.
Embora ele não mostrasse nada em seu rosto, seus olhos estavam cheios de emoções reprimidas. "Vou sair para fumar um cigarro."
Depois disso, ele se virou e saiu. Bateu a porta com força para desabafar sua insatisfação.
Mas Melissa não se importava. Seu coração estava cheio da noite de dez anos atrás, o fogo por todo o céu, a dor infinita e os gritos desesperados.
Stone era a chave para o seu pesadelo. Assim que ele era mencionado, ela não conseguia se acalmar por um longo tempo.
Suas mãos tremiam enquanto ela se apoiava na cama. Ela se encolheu em uma bola e derramou lágrimas impotentemente.
Depois de esperar por um longo tempo, Melissa finalmente se acalmou.
Ela se esforçou para lembrar da foto e continuava adivinhando quem estava ajudando-a na escuridão.
A mão de Melissa estava ferida. Ela nem teve tempo para contar à sua mãe sobre isso. Apenas Frank e Brake sabiam...
Frank foi o primeiro a ser descartado de suas opções. Ele não feriria seu verdadeiro amor.
Poderia ser Brake?
Melissa tirou o telefone e discou o número de Brake. "Você conhece Jeannette?"
Brake pausou por alguns segundos e disse, "Parece que já ouvi esse nome antes. O que houve?"
" A mão dela foi atingida por um martelo na noite passada, e foi fraturada."
Brake deu um indiferente "oh" e perguntou, "Você precisa da minha ajuda para encontrar um médico para ela?"
"Tudo bem," Melissa disse educadamente, "Obrigada."
Depois disso, ela desligou.
Julgando pela reação de Brake, não foi ele quem fez isso.
Melissa lembrou da foto novamente. Desde que se casou, ela vinha vivendo uma vida reclusa. Além disso, ela era uma pessoa quieta. Ela não tinha muitos amigos, e ela não tinha amigos homens.
Ela pensou bastante, mas não conseguia descobrir quem era a pessoa!
Frank ficou no corredor e fumou quase um maço inteiro de cigarros. Só então ele conseguiu ajustar sua mente e retornar ao quarto.
Ele olhou para Melissa, que estava perdida em pensamento, e suas sobrancelhas estavam bem franzidas. Ele se aproximou da cama e levantou a mão para suavizar a carranca dela.
Ficaram em silêncio por muito tempo antes de ele abraçar Melissa em seus braços. Depois de uns dez minutos, ele a soltou relutantemente.
Melissa sentiu o cheiro de cigarro dele e perguntou confusa, "Por que você fumou tanto?"
"Estou de mau humor."
"Você teve muito trabalho para parar de fumar. Não fume mais. É muito ruim para a sua saúde."
"Tudo bem." Ele fez uma pausa e acrescentou, "Desculpa, te fiz ficar triste novamente."
Melissa olhou para ele hesitante e finalmente disse, "Estou com fome. Vamos almoçar juntos, tudo bem?"
Frank sentiu tanta inveja que a soltou e pediu aos seguranças para trazerem a comida.
Após o almoço, Frank voltou ao trabalho.
Melissa deitou-se na cama e tirou uma soneca sem dizer uma palavra. Quando acordou, já eram cinco horas da tarde. Rianda trouxe um grande buquê de flores.
Assim que entrou na enfermaria, ela não parou de falar. "Melissa, por que você não me contou sobre o seu ferimento? Se James não tivesse mencionado inadvertidamente, eu não saberia que você machucou a mão."
Melissa sorriu levemente e disse: "Você ainda tem que ir à escola! Isso não vai atrapalhar suas aulas se você vier me ver?"
"Estou quase me formando na faculdade. Normalmente, não preciso procurar emprego ou fazer o exame de admissão de pós-graduação. Não sei o que fazer todos os dias! Basta me dizer, eu posso vir e bater papo com você todo dia, desde que você não se importe."
Melissa sorriu levemente e respondeu: "Não, eu não me importo."
Rianda olhou para as mãos de Melissa, vermelhas e inchadas, com uma expressão de consternação e disse arrependida: "Suas mãos são as mais bonitas. Que desgraçado fez isso com você?"
"Há alguns dias, havia um grupo de ladrões de túmulos. Um deles, de cabelo amarelo, me amarrou. Mais tarde, ele foi preso e colocado na prisão por minha causa. A irmã dele veio se vingar."
Melissa explicou brevemente.
Quanto mais Rianda ouvia, mais furiosa ficava. Elas conversaram um pouco mais sobre outras coisas e, lá fora, já estava completamente escuro.

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