Talvez não fosse a todo momento.
Elsa lançou um olhar rápido para Félix, mas assim que olhou, percebeu que os olhos do homem estavam fixos nela, sem piscar.
Seu coração estremeceu e ela desviou o olhar imediatamente.
Félix, porém, não se incomodou nem um pouco e continuou olhando para o rosto dela.
"É a segunda vez, Elsa."
Elsa ficou confusa com o que ele disse, até mesmo o movimento de suas mãos parou bruscamente.
Segunda vez o quê?
Ela levantou os olhos, cheia de dúvida, e encontrou o olhar profundo do homem.
Em um instante, ela entendeu o que ele queria dizer.
A primeira vez foi quando Alice teve dor de barriga e ele ajudou a cuidar dela no hotel.
A segunda era agora, Alice havia sido raptada, e mais uma vez, durante a madrugada, ela lhe causava problemas.
Elsa apertou os lábios. "Amanhã eu vou embora com a Alice."
"Você entendeu errado o que eu quis dizer."
Félix puxou uma cadeira e sentou-se com imponência.
Alice, já alimentada e forte, se mexia inquieta em seu colo. Mesmo assim, seus braços seguravam Alice com firmeza.
Um homem de terno segurando um bebê com chupeta — de algum modo, a cena parecia harmoniosa.
Elsa piscou e suavizou a voz: "Então, o que você quis dizer?"
"Norberto não estava errado quando disse: vocês, mãe e filha sozinhas, estão sempre em perigo. E Cidade Paz é o território da Família Duarte."
As palavras do homem eram orgulhosas, mas Elsa permaneceu em silêncio.
Ele não exagerava.
A Família Duarte era a mais rica de Cidade Paz, controlando toda a economia local.
Se estivesse sob a proteção dele, ela realmente não precisaria levar Alice de um lado para o outro, cheia de preocupações e medo.
Os olhos de Elsa perderam o brilho.
Ela sempre pensou que, com seu próprio esforço, poderia cuidar bem de Alice, protegê-la até que crescesse em segurança.
Mas o sequestro dessa vez a obrigou a encarar suas próprias limitações.
Ela realmente tinha capacidade para proteger Alice?
Norberto pôde mandar alguém tomar Alice de seus braços em plena luz do dia, e ela nada pôde fazer.
A postura sempre firme de Elsa vacilou, como se um peso enorme a esmagasse, até respirar se tornou difícil.
Félix percebeu a mudança em suas emoções e, quase inconscientemente, suavizou a voz: "Você é minha esposa, a Mansão Serra sempre foi sua casa."
Seu tom ficou mais suave, quase persuasivo.
"Não."
Elsa balançou a cabeça.
Félix se surpreendeu.
A mulher mordeu o lábio e tirou Alice de seus braços.
Félix olhou firme em seus olhos: "Por quê?"
Elsa deu um passo atrás, pondo distância entre eles.
A luz da cozinha ficou acesa até o amanhecer.
Félix passou a noite em claro. Lançou um último olhar profundo na direção do quarto de Elsa, depois saiu da mansão rumo à empresa.
Elsa acordou com o primeiro raio de sol tocando seu rosto.
Alice ainda dormia. Ela se levantou em silêncio e começou a arrumar as malas.
Abriu a porta devagar; a casa estava mergulhada no silêncio.
Elsa espiou cautelosamente pelo corredor, só tirou a mala quando se certificou de que Félix não estava por ali.
Temia que, se Félix estivesse, mandaria alguém impedi-la. Melhor que ele não estivesse.
Quando voltou ao quarto, Alice já estava acordada, esfregando os olhos e sorrindo para ela.
O coração de Elsa apertou.
Ela sempre quis dar a Alice uma vida melhor, mas só conseguia arrastá-la de um lado para o outro, passando por situações perigosas.
Mas Alice era compreensiva.
Elsa pegou a filha no colo, apertando-a contra o peito.
Mãe e filha, coração com coração, e Elsa se sentiu um pouco mais animada.
Chegando à porta da frente, Elsa parou de repente.
Olhou mais uma vez para os móveis familiares da mansão e se lembrou de quando havia saído decidida meses antes.
Elsa apertou as mãos, hesitou por um instante, mas logo seguiu em frente.
O táxi já esperava do lado de fora. Assim que entrou, uma figura oculta saiu das sombras.
Olhos sombrios e cruéis acompanharam o carro que partia, e a mulher mordeu os dentes com tanta força que quase se feriu.

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