Os outros faxineiros se aproximaram, e, ao verem a situação, olharam para Elsa com imensa compaixão. Afinal, aquele lixo não tinha nome nem dono, tampouco podia falar para se defender. Como provar de quem era?
Na opinião deles, Elsa já havia perdido antes mesmo de começar.
Logo depois, um grupo de pessoas seguiu Elsa e Mara até a rua.
Naquela mesma avenida de ontem, ao lado do canteiro central, bitucas de cigarro, sacolas plásticas, lenços de papel sujos e todo tipo de lixo seco e úmido se acumulavam no jardim, chamando atenção pelo aspecto desagradável e o cheiro forte, que fazia todos taparem o nariz.
Elsa não pôde evitar de lançar um olhar para Ramiro. Ele estava atrás de Mara, com um ar arrogante, sem demonstrar o menor sinal de culpa, como se nada daquilo tivesse a ver com ele.
Elsa baixou os olhos:
"Eu não reconheço."
"Você... As provas são irrefutáveis, acha que só dizendo isso já resolve?"
Mara cruzou os braços, com um brilho frio e desprezível no olhar.
Se ela quisesse usar seu poder para pressionar, poderia decidir por uma punição interna, e Elsa nem sequer teria chance de se defender.
Ela estava ali apenas para encenar uma formalidade diante dos outros.
Mas Elsa disse: "Eu tenho uma testemunha."
"Testemunha? Onde está?" Mara olhou ao redor com desdém, quase rindo da situação.
Que testemunha poderia existir? Aqueles trabalhadores que estavam sob seu comando? Mara quase deixou escapar uma gargalhada!
Elsa torceu os dedos, seu coração tomado pela inquietação.
Será que aquela senhora apareceria conforme prometido?
Enquanto pensava, um carro de luxo se aproximou e estacionou à beira da rua; dele desceu uma mulher vestida como empregada.
Em seguida, a empregada virou-se e, com respeito, ajudou uma senhora idosa a sair do carro.
"Senhora, é aquela faxineira de quem a senhora falou?"
"Sim, é ela!"
E, claro, prestar homenagem a Olivia.
"Elsa, pegar e não devolver é roubo. Roubar algo que vale milhões é crime, dá cadeia!"
Antes que a senhora pudesse responder, Mara interveio, os olhos frios: "Apesar de ser sua chefe e ter cuidado de você por pena, agora que a dona do anel apareceu e os fatos estão claros, não posso mais protegê-la!"
"Quando você trabalhar mais dois meses e quitar a dívida com Ramiro, está liberada!"
"Senhora, eu resolvo para a senhora. Elsa roubou o bem de outra pessoa. Assim que pagar o colega, será demitida imediatamente e arcará sozinha com todos os prejuízos!"
Mara queria agradar a todos, como se Elsa tivesse sido um grande peso para ela.
A empregada ao lado da senhora murmurou: "Chefe, essa supervisora parece até uma boa pessoa. Senhora, por que não aproveitamos para chamar a polícia? Assim recuperam o que é seu."
Mas a senhora segurou a mão de sua fiel empregada.
"Srta. Neves, qual é a sua verdadeira intenção? Agora pode nos contar tudo."
Foi então que Elsa olhou para Mara e disse: "Eu já disse, eu tenho uma testemunha. E a senhora é minha testemunha."
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