Elsa ficou pasma, ela realmente não tinha feito nada!
Do outro lado, o homem bufou friamente: "Duvido que você tenha coragem. Será que foi alguma coisa estragada no almoço? Já sabia que aquela lanchonete tinha alguma coisa errada, não é à toa que você sempre quer comer lá."
"Trabalhe direito, viu? Se daqui a pouco eu não te encontrar aqui, você vai ver o que acontece!" Disse isso antes de sair apertando as pernas, mas ainda sem esquecer de dar ordens.
Elsa abaixou o rosto e assentiu, parecendo obediente.
Só então o homem saiu aliviado.
Elsa levantou a cabeça devagar, olhando para a figura desajeitada dele correndo em direção ao banheiro público, sem entender nada.
Sob a luz do poste, a garrafinha que Elsa havia varrido para a pá de lixo mostrava, bem visível, a data de validade: era de ontem!
Então era isso...
Ela não conseguiu segurar e soltou uma risada abafada.
Logo depois, Elsa quase terminava de varrer tudo.
Ela estava exausta, suando muito, e só conseguia avançar arrastando os pés.
De vez em quando, parava para massagear a parte onde a panturrilha encontra a coxa, onde já tinha tido uma fratura e agora doía como se estivesse sendo espetada por agulhas.
De repente, Alice, em seus braços, começou a chorar inquieta, como se perguntasse: mamãe, cadê minha mamadeira?
Elsa não teve escolha. Olhando para o pequeno trecho de rua que ainda faltava, mordeu os lábios e virou para ir embora!
Nada era mais importante do que sua Alice.
Muito tempo depois, o homem, com as pernas bambas, saiu do banheiro do quiosque da esquina cambaleando.
"Finalmente posso ir pra casa dormir!" murmurou, com um sorriso malicioso no canto da boca.
Mas quando voltou ao lugar...
"Cadê essa mulher?"
Na rua, quase toda varrida, restavam uns cem metros cobertos por folhas secas e lixo, e até as cascas de amendoim que ele mesmo tinha jogado estavam ali, como se alguém tivesse deixado de propósito para lembrá-lo de alguma coisa.
"Aquela mulher foi embora assim?"
O vento frio soprou, deixando a rua deserta, só restando ele ali.
O rosto de Ramiro mudou. Resignado, pegou a vassoura e varreu de qualquer jeito. Separadas apenas por uma faixa de grama, a rua que ele devia limpar e a que Elsa tinha varrido eram um contraste gritante.
Enquanto jogava as cascas de amendoim no lixo, resmungava entre os dentes: "Vagabunda, quero ver como vou te pegar amanhã!"
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