Elsa rapidamente se esquivou do movimento impetuoso de Karina.
A mão de Karina caiu no vazio, e ela, constrangida, teve que recuar. Mas o olhar que lançou para Elsa ficou ainda mais carregado de ódio:
"Elsa, você realmente não desgruda de mim, como uma sombra!"
Elsa recebeu a acusação de surpresa, e além da cabeça atordoada, seu rosto esfriou subitamente.
"Srta. Karina, peço que mantenha o mínimo de decoro em público."
Cristiano, franzindo a testa, posicionou-se à frente de Elsa, seu tom carregando um leve aviso.
O homem era alto e impunha uma sombra densa, o que fez a arrogância de Karina se esvair em grande parte.
Ainda assim, ela não cedeu, e zombou com frieza:
"Vocês é que deviam se preocupar com isso!"
Ela olhou Elsa de cima a baixo, o olhar avaliando-a com uma pitada de inveja escura.
Se não fosse pelo rosto de Elsa, tão cativante, só pela roupa teria pensado tratar-se de mais uma dessas filhas de empresários ricos!
"Elsa, você ainda não se divorciou do Félix, e já está passeando num asilo com um homem mais velho. O que pretende afinal? Está tão ansiosa assim?"
As palavras de Karina eram cruéis e ácidas. Elsa semicerrava os olhos, um brilho perigoso surgindo neles.
Mas Otavia se moveu.
Ela parecia um pequeno animal selvagem, abaixando o corpo e acertando a barriga de Karina com a cabeça.
Karina, pega de surpresa, caiu no chão, assustada e atônita.
"O diretor! Cadê o diretor? Que maluquice é essa!"
Ela gritou, a voz estridente, as unhas bem feitas reluzindo ao sol enquanto ela apontava ferozmente para Otavia.
O diretor, com a barriga proeminente, veio correndo, e ao ver a cena quase desmaiou.
Seu semblante, antes cordial com Elsa e os outros, fechou-se em uma expressão sombria e assustadora:
"Otavia! Ajude a Srta. Karina a levantar! Peça desculpas a ela!"
Otavia apenas levantou os olhos, permanecendo em silêncio.
Quase como se ignorasse totalmente a autoridade do diretor.
O diretor ficou vermelho de raiva, pronto para arrastar Otavia e lhe dar uma bronca na frente de Karina.
Elsa, ágil, interceptou, olhando para Karina com um sorriso que não chegava aos olhos:
"Vai mesmo implicar com uma criança sem juízo?"
O termo "sem juízo" apagou o fogo da raiva de Karina na hora, e ela teve que engolir o próprio orgulho.
Isso só a deixou mais irritada. Com a ajuda de quem estava por perto, levantou-se e lançou um olhar furioso para Elsa:
"Tanto a protege… Quem não conhece pode até pensar que é mais uma filha ilegítima sua!"
"Plaft—"
Elsa desferiu um tapa sem hesitar, sem poupar força.
O som claro fez o burburinho ao redor cessar.
Karina ficou tonta, sem reação; o diretor, boquiaberto, não sabia o que fazer entre as duas.
O olhar de Félix, involuntariamente, pousou sobre Elsa e Cristiano, que estavam lado a lado, com uma menina entre eles — a imagem de uma família.
O peito de Félix apertou, como se algo o sufocasse.
"Elsa, ela não errou. Por que você bateu nela?"
Félix fitou Otavia e depois Elsa.
Karina, ao ouvir "ela não errou", sentiu-se nas nuvens e olhou para Félix com mais ternura ainda.
Ela até arranjou tempo para piscar para o fotógrafo já posicionado ao fundo.
Inicialmente, eles estavam ali apenas para registrar fotos do casal e fornecer material para o departamento de comunicação, mas acabaram flagrando Elsa.
Karina deixou transparecer um sorriso de triunfo.
"Se não gosta, mantenha distância. Senão, aguente as consequências."
Elsa cruzou os braços, devolvendo em poucas palavras, diretas e afiadas, deixando qualquer um sem resposta.
Só ela sabia o quanto seus dedos tremiam levemente.
Karina não estava errada; Elsa a agrediu, não estava sendo irracional?
Elsa riu friamente para si mesma, mas uma sombra de tristeza passou por seus olhos.
Félix não esperava essa resposta. Ao encarar Elsa, percebeu que já não conseguia mais entendê-la.
Cristiano, ao contrário, achou graça da ousadia de Elsa.
Mas, ao erguer o olhar para Félix e Karina, o sorriso se desfez em grande parte.

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